"Дэшил Хэммет. Кошмарный город" - читать интересную книгу автора

Дэшил Хэммет

Кошмарный город

"Nightmare Town" 1924, перевод А. Новикова

OCR Денис: http://mysuli.aldebaran.ru


"Форд", выбеленный путешествием через пустыню до такой степени, что
его кузов стал почти неотличим по цвету от клубящихся вокруг облаков пыли,
катился по главной улице Иззарда. И, подобно пыли, мчался быстро и
сумасбродно, шарахаясь из стороны в сторону.
В этот момент на улицу вышла невысокая девушка лет двадцати в
коричневом фланелевом платье. "Форд", дернувшись в очередной раз, промчался
лишь в паре дюймах от нее, не зацепив девушку только потому, что она
по-птичьи проворно успела отпрыгнуть в сторону. Прикусив белыми зубами
нижнюю губу, девушка бросила возмущенный взгляд на удаляющийся автомобиль и
зашагала через улицу.
Вблизи противоположного тротуара машина набросилась на нее вновь.
Совершив разворот, она немного сбавила скорость, и на сей раз девушка
спаслась, прыжком преодолев оставшиеся до тротуара пару футов.
Из все еще движущегося автомобиля выскочил мужчина. Каким-то чудом он
сумел удержаться на ногах и, спотыкаясь, пробежал несколько шагов, пока
резко не остановился, зацепившись рукой за столб. То был крупный человек в
костюме цвета хаки - высокий, широкоплечий, с мускулистыми руками и
налитыми кровью серыми глазами. Его лицо и одежду толстым слоем покрывала
пыль. Сжимая в одной руке толстую черную трость, другой он стянул с головы
шляпу и, наткнувшись на разгневанный взгляд девушки, нарочито медленно
поклонился.
Выпрямившись, незнакомец небрежно швырнул шляпу на мостовую и
улыбнулся, потревожив корку пыли на лице Улыбка подчеркнула массивность
грязного и заросшего щетиной подбородка.
- Пршу прщения, - произнес он. - Чуть-чуть вас не зац... зпил. Ткая
нен... ненадежная мшина. Одлжил ее у ин... инжнера. Никогда не одлжвайте
мшину у инжнеров. Ненадежные штуковины.
Девушка посмотрела на незнакомца, как на пустое место, повернулась и с
подчеркнутой невозмутимостью зашагала прочь.
Мужчина следил за ней с туповатым удивлением, пока она не вошла в одну
из дверей в середине квартала. Тогда он почесал темя, пожал плечами и
взглянул в конец улицы, где его машина, уперевшись носом в красную
кирпичную стену банка, все еще стучала мотором и подрагивала, словно пришла
в ужас, оказавшись без хозяина:
- Гляньте-ка на этого жестянкиного сына! - воскликнул он.
На его плечо опустилась чья-то ладонь. Мужчина повернул голову. И хотя
он был добрых шести футов ростом, на сей раз ему пришлось задрать голову,
чтобы взглянуть в глаза стоящего рядом великана.
- Придется немного прогуляться, - произнес гигант.
Мужчина в выцветшем хаки осмотрел незнакомца от кончиков тупоносых
ботинок до черной шляпы, и в его красных глазах вспыхнуло откровенное