"Дэшил Хэммет. Как распинали мистера Кэйтерера" - читать интересную книгу автора

- О, но у нас таких нет, не правда ли, мистер Кэйтерер?
- Таких нет.
- Во сколько сегодня подойдет Наджент? - осведомился папа, пока
секретарша готовила список.
- К трем.
- Мы зайдем с ним повидаться.
- Очень хорошо. Меня уже не будет, но я оставлю ему указание вас
дождаться.
Через пару минут мисс Бренэм принесла список, мы с папой взяли его и
ушли.
- Ну и что ты об этом думаешь? - спросил папа уже не улице.
- Я не совсем уверен в том, что с нашей стороны было разумно взяться
за это дело, - ответил я. - С точки зрения если не закона, то морали, мы
стали сообщниками мистера Кэйтерера в его китайской авантюре, а предприятие
это, как тебе прекрасно известно, является прямым и явным нарушением...
- Заткнись! - Голос папы был столь резок, что оказавшийся прямо перед
нами прохожий дернулся, испуганно обернулся на папу и посторонился к
поребрику.
- Что ты думаешь об этой Бренэм? - осведомился папа более спокойным
тоном.
- Думаю, что наша мисс Кинан могла бы поучиться у нее поведению,
подобающему секретарше.
- Ах вот как? - Папа резко остановился посреди тротуара. Человек,
которого он испугал минуту назад, теперь чуть отставший, налетел на папу
сзади, увидал папин оскал и рванулся прочь, точно жизнь его была в
смертельной опасности. - Так вот почему ты вечно цепляешься к Флоренс! -
Папа ощерился на меня. - Она недостаточно подлизывается и пресмыкается! Вот
что я скажу вам, молодой человек: в тот день, когда она попытается
подмазаться ко мне, как эта Бренэм - к Кэйтереру, она будет читать в
газетах колонку "Женщины приглашаются на работу"!
Не нравится мне эта Бренэм, - продолжил он, прекратив препятствовать
движению и направив свои стопы к нашей конторе. - Она с этого Кэйтерера в
один прекрасный день скальп снимет. Скользкая особа!
Я промолчал. Пытаться защищать мисс Бренэм от столь необоснованного
нападения значило бы лишь увеличивать папину неприязнь к ней.
- Дозволь мне кое-что сообщить тебе о Кэйтерере и его секретаршах. Он
сказал, что она служит у него два года. Для него это просто рекорд. Он и
его секретарши - это притча во языцех. У него ни одна дольше трех-четырех
месяцев не задерживалась, а все они были красотки на загляденье. Вот и
думай! И приглядывай за ней: скользкая особа!
Противоречить ему я не стал, хотя всем своим видом подчеркивал, что ни
в коей мере не согласен с тем, что считал беспочвенным отвращением к
молодой женщине, чьи манеры произвели на меня благоприятнейшее впечатление.
- Сходи лучше после обеда посмотри, на что похож этот Форд Наджент, -
проворчал папа, когда мы входили в наш офис. - А наткнешься на эту девицу -
не позволяй ей себе мозги запудрить. - И добавил выразительно: - Скользкая
она!
- Да, сэр, - тихо ответил я.
Когда я вернулся в контору мистера Кэйтерера, часы показывали
пятнадцать минут четвертого.