"Дэшил Хэммет. Штопор ("Оперативник агенства 'Континентал'" #35)" - читать интересную книгу автора

я познакомился сегодня, кроме присутствующих, упоминались в списке хотя бы
по разу, равно как и многие, с кем я еще не успел познакомиться.
Преступления были разнообразные - от убийства до алкогольного опьянения и
сквернословия.
- Если вы мне дадите список, я его изучу, - пообещал я. Список он мне
дал, но обещаниями не позволил отделаться.
- Брат, час промедлить с наказанием зла - значит стать его
соучастником. Ты побывал в доме греха, которым заправляет Барделл. Ты
слышал, как оскверняли Субботу стуком бильярдных шаров. Ты обонял их
дыхание, смердящее контрабандным ромом. Порази же их сейчас, брат. Да не
скажут, что ты потакал злу с первого дня пребывания в Штопоре. Ступай в сии
чистилища и исполни твой долг, как христианин и как представитель закона!
Он был священник; я не хотел смеяться.
Я поглядел на остальных. Они сидели - и мужчины, и женщины - на
краешках стульев. На лицах у них было такое выражение, какое видишь у
зрителей на боксерском матче перед ударом гонга.
Миссис Эклин, жена хозяина конюшни, женщина с костлявым лицом и
костлявым телом, уставила на меня глаза, твердые как голыши:
- А эта бесстыжая распутница, женщина, которая называет себя сеньорой
Геей... и три девки, которые выдают себя за ее дочерей! Плохой из вас
заместитель шерифа, если вы оставите их хотя бы еще на одну ночь дома...
чтобы они продолжали развращать мужчин округа Орилла!
Остальные энергично закивали.
Мисс Джейни, учительница с кислым лицом и фальшивыми зубами, тоже
вставила замечание:
- А еще хуже этих... этих созданий - Клио Ландес! Хуже потому хотя бы,
что эти... эти девки... - она потупилась, ухитрилась покраснеть, скосилась
на священника, - эти девки хотя бы не скрывают, кто они такие. А о ней...
кто знает, что за ней водится?
- Про нее не знаю, - начал Аддерли, но жена не Дала ему закончить.
- Я знаю! - рявкнула она. Это была крупная усатая женщина, и корсет ее
торчал шишками из-под черного блестящего платья. - Мисс Джейни совершенно
права!
- А эта Клир Ландес значится в вашем списке? - спросил я, ибо
действительно не помнил.
- Нет, брат, она не значится, - сокрушенно ответил его преподобие
Диркс. - Но только потому, что она хитрее остальных. Без нее Штопор
определенно станет чище. Эта женщина несомненно низкого морального уровня,
без видимых средств существования и связана с худшими элементами.
- Рад был познакомиться с вами, друзья, - сказал я, складывая список и
засовывая в карман. - И рад узнать, что вы меня поддержите.
Я двинулся к двери, надеясь улизнуть без дальнейших разговоров. Номер
не прошел. За мной последовал священник.
- Ты поразишь их сейчас же, брат? Ты идешь священной войной на дом
похоти и на притон азарта?
- Рад заручиться вашей поддержкой, - сказал я, - но никаких массовых
арестов не будет - пока что во всяком случае. Ваш список я изучу и предприму
то, что считаю нужным, но я не намерен сильно беспокоиться из-за мелких
нарушений двухлетней давности. Я начинаю с нуля. Меня интересует то, что
произойдет с этой минуты. До скорой встречи. - И я ушел.