"Дэнис Хэмптон. Обольщение миледи ("Воины, 13 век" #2) " - читать интересную книгу автора

Как только отряд Джоса обогнул выступ холма, перед ними выросла желтая
каменная стена с черными вкраплениями кремня. Единственным ее назначением
было, по всей видимости, обозначение границ частных владений шерифа. Стена
не имела оборонительных укреплений и была слишком низка для этих целей, не
имела она ни ведущих наверх лестниц для стражников, ни башен. Губы Джоса
снова дрогнули в ухмылке. Это было скорее не поместье, а хорошо
оборудованная ферма.
Он взглянул на Элиан, ехавшую рядом с ним в дамском седле на лошади
сэра Адельма. Почувствовав на себе его взгляд, Элиан оторвалась от
созерцания своих сцепленных ладоней. Их взгляды встретились, и она отвела
глаза.
Уж не искры ли вины заметил он в их глубинах? Возможно, все дело в
загадочной смерти его отца. Как кучка оборванцев могла лишить жизни
обученного искусству фехтования рыцаря и шестерых закаленных в боях солдат?
В таком случае прикосновения Элиан к нему и ее сочувствие не могли быть
искренними, а просто она хотела завоевать его доверие. Но зачем? Защитить
отца? Или себя?
Джос заметил свежий синяк на подбородке Элиан. В леднике его еще не
было. То, что это сделал ее отец, сомнений не вызывало: никто другой не
посмел бы поднять на нее руку. Внутренний голос, к которому Джосу очень не
хотелось прислушиваться, старался убедить его, что Элиан - не добровольный
участник в этой игре. Об этом свидетельствовал и тот факт, что ее отцу
пришлось пустить в ход кулаки, чтобы заставить дочь повиноваться.
Элиан снова подняла на него глаза. Их взгляды снова встретились. Она
прикусила губу и нахмурилась.
Интересно, объяснил ли ей отец, почему так настойчиво приглашал к себе
родичей Хейдона? Если да, Джос никогда не узнает причины. По крайней мере,
от Элиан. Пытать ее бесполезно. Придется соблазнять. Задача не из легких,
особенно после угроз, брошенных ее отцу в ледохранилище.
Мысль об обольщении оживила в памяти странное ощущение близости,
встревожившей его, когда он шел бок о бок с Элиан. Это походило на песнь
сирены, ему казалось, что с этой женщиной он бы мог испытать те
восхитительные чувства, которые возникают между влюбленными. Но Джос прогнал
прочь эти мысли. Лелеять сладострастие к дочери дю Омэ означало бы оскорбить
память своего отца и не совершить возмездие.
Он перевел взгляд на сэра Адельма. Дю Омэ не удосужился представить их
друг другу, но сестра Сесилия обмолвилась, что этот человек служит капитаном
в отряде шерифа. Кем бы он ни был, сэр Адельм показался Джосу безобразным.
Ничего не выражавшее, словно окаменевшее лицо с безжизненным выражением. Под
ниспадавшей на лоб серой гривой волос карие глаза казались погасшими.
Сэр Адельм чувствовал себя комфортно. Чтобы проделать этот короткий
путь верхом, он снял официальный военный мундир, достигавший лодыжек, в
котором присутствовал на встрече, и остался в длинной рубахе и штанах.
По спине Джоса струйками стекал пот, и хотя у него не было ни малейшего
желания оказаться в доме шерифа, он с нетерпением ждал возможности сбросить
с себя доспехи и оружие. Все тело горело словно в огне.
Ехавший впереди сэр Адельм остановил лошадь у ворот Конитропа. По
существовавшей традиции одна створка ворот оставалась открытой, чтобы жители
деревни могли приходить и уходить, когда вздумается. Элиан соскользнула с
седла, направилась к воротам и распахнула их, дав возможность телеге въехать