"Дэнис Хэмптон. Обольщение миледи ("Воины, 13 век" #2) " - читать интересную книгу автора

следующий шаг.

Глава 8

Злоба душила Адельма, как пыль Конитропа, приставшая к его одежде,
когда он карабкался по лестнице, что вела в зал Набуэллского замка. Он на
короткое время завернул в казармы, чтобы сбросить дорогое платье и
облачиться в короткую тунику, которую получал в счет ежегодного жалованья.
Но в следующем году все сложится по-иному. В следующем году он получит
совсем другое жалованье, потому что, если выживет, займет место помощника
шерифа, даже если план матери купить ему поместье не сработает.
Губы Адельма тронула улыбка. Решение леди Хейдон побывать в
ледохранилище монастыря явилось поводом спустить на отца собак. Кивнув
привратнику у дверей в зал, он торопливо вошел в комнату.
Там было очень тесно и шум стоял невообразимый. Лишь немногие из
собравшихся являлись слугами и горожанами, нанятыми для того, чтобы
королевские солдаты были накормлены, а паразиты, наводнявшие замок, никому
не досаждали. Все остальные входили в число челобитчиков, пришедших
урегулировать свои счета с королевским шерифом или просить Рейнера
представлять их дела в суде. Среди толпы Адельм заметил одного из зятьев
Рейнера, поспорившего с соседом по поводу пограничной межи между их
участками.
Это послужило Адельму грубым напоминанием обо всем том, что ему
довелось узнать в тот день. Хотя Рейнер сам отдал дочерей в жены простым
крестьянам, теперь он предпочитал их не замечать. Элиан было запрещено
навещать их, а им - ее. Подобную судьбу уготовил он и сыну, которого
отказывался признавать.
Адельм был готов к тому, что отец мог предпринять попытку использовать
его и затем отказаться от него за ненадобностью. Такова жизнь. Только
сильный выживал, пуская в ход для этого любые методы и пользуясь любой
представившейся возможностью. Таким образом, он должен был доказать себе,
что имеет перед отцом преимущество.
Адельм миновал помост во главе зала. Кресло, используемое шерифом и
странствующими правозащитниками для заседаний суда, отсутствовало. Это
свидетельствовало о том, что Рейнер находился у себя в кабинете. Вход в его
частные палаты находился в деревянной стене сразу за помостом. Пробившись
сквозь толпу людей, собравшихся у кабинета шерифа, Адельм толкнул дверь.
Толпа ринулась было за ним, но стоявший у дверей солдат выставил вперед
кулаки. Нанеся несколько точных ударов локтем, Адельм остановил наиболее
ретивых.
Прикрыв дверь в зал, Адельм вошел в кабинет. В узкое окно проник тонкий
солнечный луч. На столе валялись пергаментные свитки. Хотя клерк
отсутствовал, его серое перо лежало на месте, с кончика стекали чернила.
Чья-то неловкая рука перевернула емкость с песком. Просыпавшиеся песчинки
поблескивали на темной поверхности стола подобно крошечным бриллиантам.
Освещенный солнечным лучом алый камзол отца пламенел словно кровь.
Рядом с Рейнером стоял один из его помощников. Глядя на него, Адельм про
себя усмехнулся. Это был еще не оперившийся рыцарь из местных, с покрытым
юношеским пушком лицом. Несмотря на свою, так сказать, рафинированную кровь,
семья молодого Гилберта незначительно превосходила Рейнера по