"Джон Хемри. Жанна " - читать интересную книгу автора

Потом кто-то из наемников сказал: пора в путь, и Кейт пошла за Жанной к
лошадям.

* * *

Они перемогли день и еще половину, ехали по неприветливой местности,
где постоянными спутниками были слухи и известия о том, что английские
солдаты охотятся за Девой. Кое-кто из встречных их предостерегал, а другие,
без сомнения, доносили преследователям.
Невзирая на тяготы дороги, Жанна уверенно и быстро шла на поправку. Она
проводила время с наемниками, но часто ехала и бок о бок с Кейт,
разговаривая о разном. Однажды Кейт спросила ее о знамении дофину, но Жанна
только рассмеялась и отказалась об этом говорить.
- Ты хочешь стать еще одним дознавателем? - легонько одернула она
Кейт. - Ты слишком мне нравишься, чтобы я позволила тебе взять такую роль,
моя добрая леди Кейт.
Незадолго до полудня они миновали небольшой заброшенный замок,
состоявший из обнесенного стеной двора и невысокой башни. Но, поднявшись на
земляной вал за ним, предводитель внезапно натянул поводья.
- Англичане! - крикнул он через плечо. - По меньшей мере, три десятка!
Андре развернул лошадь.
- Поскачем назад и напрямик через лес!
Дав шпоры усталым лошадям, отряд направился назад мимо заброшенного
замка.
Но не успели они свернуть с дороги, как увидели, что с другой стороны
приближается еще один отряд. На сей раз англичане заметили среди всадников
Жанну. Запели сигнальные рожки, когда они ринулись в атаку, в ответ им
зазвучали рожки отряда по другую сторону вала.
Жанна натянула поводья.
- Тут, по меньшей мере, сотня английских рыцарей и их людей. И более
шестидесяти позади нас.
- Они быстро приближаются. На усталых лошадях нам от них не уйти, -
мрачно отозвался Андре.
- Нет, и у англичан есть лучники. Бой на открытой местности заведомо
безнадежен. В замок!
Десяток французов, Жанна и Кейт дали шпоры лошадям, посылая их в
последний рывок, который вынес их во дворик разрушенного замка, где наемники
начали поспешно возводить баррикаду поперек разбитых ворот, сваливая все,
что попадалось под руку. Едва они завершили громоздить свой барьер, как
подоспел первый английский отряд. Не прошло и нескольких минут, как к нему
присоединился второй. У Кейт упало сердце: она была уверена, что врагов не
меньше двух сотен, и в отдалении слышались еще рожки и трубы, говоря, что к
замку стягиваются новые силы.
Вдоль верхней части стены шел каменный проход; когда-то на него,
наверное, поднимались часовые и защитники. И он, и сами стены по большей
части уцелели, вот только последние были не более восьми футов высотой.
Жанна бросилась туда, за ней последовали Кейт и большинство наемников.
Все словно бы застыло на мгновение: единственным движением было
хлопанье английских знамен на ветру, а единственными звуками - перекличка
птиц. Наконец из английских рядов выехал герольд, но остановился на