"Джон Хемри. Жанна " - читать интересную книгу автора

значительном отдалении от стены. Его слова четко прозвучали на сносном
французском:
- Доблестные рыцари, вам не одержать тут победы. Отдайте ведьму и
взамен получите жизнь и свободу.
Крепким голосом Жанна выкрикнула ответ:
- Именем Господа, покиньте Францию, возвращайтесь по домам, и у вас не
будет нужды страшиться меня.
Никакого ответа от англичан.
Жанна заговорила снова, но тише, чтобы ее слышали только те, кто стоял
на стене.
- Шансов на победу у нас нет. Им нужна я, но я не пойду в плен, потому
что они жаждут только моей смерти. У вас я попрошу лишь времени
забаррикадироваться в башне, а после вы вольны идти, куда пожелаете, и
говорить, что угодно, лишь бы это обеспечило вам безопасность.
Кейт нервно сглотнула, бросив косой взгляд на шеренгу наемников. Все до
единого только смотрели вперед, их лица были так же тверды и
бескомпромиссны, как камни в кладке стены. Ни один не ответил герольду.
Некоторое время спустя к герольду подъехал рыцарь в новеньком доспехе и
заговорил с ним, а после герольд крикнул снова:
- Если отдадите ведьму, вам будет дарована жизнь, свобода и сто золотых
дукатов каждому. Залогом тому - клятва сэра Костэна Кентского.
- Вы можете принять предложение, только дайте мне время скрыться в
башне, - прошептала наемникам Жанна. - О большем я не прошу.
Через долгую минуту Андре с отвращением качнул головой.
- Нет, Дева.
- Я думала, ты ни во что, кроме денег, не веришь, - сказала Кейт.
- В том-то и беда с Девой, леди. - Андре улыбнулся Жанне, потом с
мрачным видом снова повернулся к англичанам. - Она снова заставила верить в
себя. Она заставляет тебя верить в нее, она заставляет верить в себя самого,
она заставляет верить в смерть за Францию. - Повысив голос, Андре
прокричал: - Пока мы живы, Девы вы не получите, свиньи английские! И пусть
дьявол заберет вас с вашим грязным золотом!
Герольд и английский рыцарь вернулись к своим позициям. Возникла новая
пауза, потом вдоль английских рядов засновали с приказами гонцы и выступила
шеренга лучников.
- Берегись длинных луков, - предостерегла Жанна Кейт.
Лучники натянули луки и, когда снова пропели трубы, выпустили встрелы,
а солдаты и рыцари атаковали в конном строю замок.
"Это понарошку. Это игра", - снова и снова повторяла про себя Кейт,
чтобы не бежать прятаться, когда англичане достигли стен. Большинство
французов спустились удерживать ворота, но пятеро остались с Жанной и Кейт
на стене, когда английские солдаты добрались до нее и начали подсаживать
своих товарищей, помогая им взобраться. Меч Кейт покинул ножны, и она
пустила его в ход, стараясь не думать о том, что действительно пытается
ранить или убить человека. Волна нападающих откатилась, но в одном из
французов на стене засели две стрелы, и он упал, потом другой получил рану в
горло от англичанина, который все-таки сумел вскарабкаться наверх.
Англичанин умер от рук трех французов, потом в минутном затишье послышался
крик снизу:
- Ворота сданы!