"Джон Хемри. Жанна " - читать интересную книгу автора

- Ко мне! - вскричала Жанна, и Кейт вместе с тремя бойцами последовала
за ней, когда она бросилась по ступеням во двор, где импровизированная
баррикада развалилась под натиском атакующих, а несколько наемников лежали
без движения либо при смерти. Через брошенную стену лезли солдаты.
- Тут нам их не удержать! В башню! - приказала Жанна.
Оставшиеся французы у ворот отступили, к ним присоединились те, что
были с Жанной, и вся небольшая группка попятилась ко входу в башню,
отбиваясь от массы англичан, которые хлынули в ворота и через стену. Упал
один наемник, потом еще один, затем, когда Жанна, Кейт и еще двое уцелевших
достигли башни, только Андре стоял между ними и англичанами.
- Запритесь! - крикнул он.
- Я не оставлю тебя за дверьми! - крикнула в ответ Жанна. - Меня так
бросили в Компьене, и я не поступлю подобно с храбрым и верным рыцарем!
Но когда Андре поднял меч, чтобы нанести еще удар теснящим его
англичанам, вошедшие во двор лучники натянули луки, и в него попали три
стрелы, которые пронзили доспех, и Андре на мгновение покачнулся.
- Мне конец, - с легким недоумением сказал он, потом упал ничком на
нападающих - его гибель еще чуточку задержала врага.
Оставшиеся двое навалились вместе с Жанной и Кейт на сломанные двери
башни, начали подпирать их чем попало, без надежды, что они выдержат под
безжалостными ударами снаружи.
Жанна посмотрела вверх.
- Кейт, поднимись и посмотри, что на верхних этажах. Слишком уж тут
светло. Возможно, где-то есть брешь, через которую англичане могут
ворваться.
Невзирая на громоздкий доспех, Кейт кое-как поднялась по шаткой
лестнице - во все стороны порскнули гнездившиеся в башне птицы и летучие
мыши. Все существо Кейт затопил страх, но голова у нее как будто оставалась
ясной, она даже заметила многочисленные гнезда и хорошо просохшее старое
дерево: сама башня была коробком спичек, только и ждущим искры.
Первый этаж был завален осколками камня и дерева, обломками шкафов и
скамей. Кейт проковыляла к следующему пролету, ступени которого зловеще
затрещали под ее весом, и попала на второй этаж, залитый ярким светом из
бреши в стене башни: брешь была почти двух метров шириной и в высоту
примерно столько же. Добравшись до отверстия, Кейт посмотрела вниз, где
англичане обрубали ветки со стволов, чтобы сколотить лестницы. Вернувшись к
проему, она крикнула вниз, перекрывая лязг оружия:
- Жанна! На втором этаже брешь. Они собираются подняться к ней.
Никакого ответа. Превозмогая усталость, Кейт спустилась по проседающим
ступеням и прокричала то же самое фигурам, которые различила внизу.
Жанна глянула вверх, потом на двери.
- Мы с леди Кейт возьмем на себя брешь.
Один из наемников кивнул.
- Мы будем держаться здесь до последнего вздоха, Дева. Прошу:
благослови нас перед уходом, чтобы мы почили в благодати Господней.
- Но я только служанка Господа, не одна из Его ангелов, -
запротестовала Жанна.
- Прошу тебя, Дева!
По лицу Жанны катились слезы, пока она наспех благословляла оставшихся
двух французов, привалившихся к поддающейся двери.