"Кнут Гамсун. О духовной жизни современной Америки" - читать интересную книгу автора

Штатов будто с каким-то клочком бумаги! Пусть Германия только сунется -
пусть только попробует! Американские газеты того времени дышали
негодованием, направленным против Бисмарка. В те дни мне довелось немного
попутешествовать, и повсюду, куда бы я ни приехал, народ негодовал против
Бисмарка, словом - стоял скрежет зубовный. Кое-какие из крупных газет на
Востоке страны в конце концов признали, что конгресс, может, несколько
оплошал, послав германскому правительству официальное соболезнование, но на
другой день те же газеты вновь вернулись к своему первоначальному мнению:
оказывается, их одолели возмущенные читатели, за одни сутки эти газеты
потеряли множество подписчиков.
Американский патриотизм не упускает случая громогласно заявить о себе и
не страшится последствий своей резкости. Настолько необуздан он, что у
людей, не обладающих достаточным уровнем развития, он переходит в грубое
чванство. На свете, мол, есть одна-единственная стоящая страна - Америка,
все прочее - от лукавого. Истинная свобода, истинное развитие, истинный
прогресс, истинно умные люди - все это встречается только в Америке.
Подобное нелепое самодовольство иной раз способно оскорбить иностранца.
День-деньской он по всякому поводу вынужден страдать от этой непомерной
американской заносчивости. Его постоянно затирают, над ним посмеиваются или
даже потешаются, он беспрерывно становится то объектом жалости, то мишенью
насмешек. Из-за всех этих повседневных унижений чужестранец в конце концов
начинает стремиться по мере сил "американизироваться", стать настоящим
американцем, за что в день выборов его наперебой хвалят кандидаты на разного
рода политические посты. Формальный "американизм" он освоит быстро - долго
ли выучиться говорить по-английски, носить шляпу набекрень, уступать дамам
внутреннюю часть тротуара, словом, он освоит все внешние атрибуты, присущие
янки в его отечестве. То-то национальная гордость американцев будет
удовлетворена: в Америке отныне стало одним американцем больше.
Но сплошь и рядом эта национальная гордость принимает крайне наивные
формы. Как бы ни оскорбляла она чужеземца, сколько раз ему вдобавок придется
удивиться невежеству, элементарной неосведомленности, на которой зиждется
эта гордыня. Его удивит, что народ, с удовольствием предающийся
самолюбованию, так мало знает о других народах. Сколь часто американцы
гордятся вещами, в Европе давным-давно пущенными в обиход, только американцы
этого не знают, сколько раз я сам слышал, как норвежские брошки и немецкие
ручки провозглашались изобретением американцев. Я привез с собой в Америку
нож с выскакивающим лезвием - и эта моя вещица повсюду вызывала
необыкновенное восхищение; на одной ферме в Дакоте мой ножик имел
несравненно больший успех, чем я сам. "Да, чего только не выдумают чертовы
янки!" Мне понадобилась целая неделя, чтобы убедить тех добрых людей, что
такой нож придумали шведы!
Это неведение, отсутствие каких-либо знаний о других народах и странах
присуще отнюдь не только низшим слоям общества - вы встретите его во всех
сословиях, у людей всех возрастов, повсеместно. Незнание жизни чужих народов
и чужих заслуг - один из национальных пороков американцев. Обычная средняя
школа не дает им широкого спектра знаний о мире. В этой школе предписано
преподавать географию как географию Америки, а историю - как историю
Америки; весь прочий мир умещается в "Приложении", занимающем в учебниках
всего несколько страниц. Американские школы поторопились объявить
образцовыми школами. Ораторы, восхвалявшие Америку, равно как и газеты,