"Кнут Гамсун. Скитальцы ("Трилогия об Августе" #1)" - читать интересную книгу автора

сострадания убивали больных животных, а шкуры им отдавали бесплатно. Но
торговать шкурами?.. Что понимал Август в таком деле? Сам-то он считал, что
кое-что в этом смыслит - помимо всего прочего, чем ему доводилось заниматься
в дальних странах, он работал и на овечьей ферме в Австралии.
Ближе к посту Август расширил свою торговлю, стал скупать и дорогие
шкуры: бобра, лисицу и горностая. Он раздобыл ружье, два капкана и сам начал
охотиться, и небезуспешно: в тех местах уже давно не слышалось выстрелов,
лисица и бобер встречались довольно часто, а в особо удачные дни Август
приносил домой и голубого песца, и бобра. Он считал для себя делом чести
подстрелить горностая, по его словам, мехом горностая подбивали королевские
мантии, однако звери эти пугливы, и выследить их было трудно.
Шло время, Август с Эдевартом возились со шкурами, они распяливали их
на стенах или вешали на жердях, чтобы сушить на ветру, а потом сортировали и
связывали в тюки. Весной, к возвращению рыбаков с Лофотенов, они забили
шкурами все амбары и пустые сеновалы. Горностая они так и не добыли, но
однажды, когда лед уже тронулся и друзья отправились охотиться на морскую
птицу, им удалось подстрелить тюленя - редкого гостя в тех местах. Шкура
получилась на славу.
Люди только посмеивались над затеей Августа. А почему бы тебе не
скупать и мышиные шкурки? - презрительно спросил Теодор. Во всяком случае,
такое дело здесь было в новинку, никто раньше этим не занимался, и, когда
Август захотел нанять у Каролуса его карбас5, чтобы отвезти шкуры на
ярмарку, Каролус посоветовал ему бросить эту затею - продажа шкур не
оправдает даже плату за наем карбаса! Но Август оказался далеко не
простачком, шкуры он скупал почти за бесценок и к тому же заранее связался с
Клемом, крупным торговцем мехом и кожей, компания "Хансен и К°, Тронхейм6",
чье круглое клеймо на синеватой дубленой коже для подметок было известно
всему Нурланну7, мало того, Август даже получил от Клема задание. Клем
собирался приехать на север, летом у него будет своя лавка на ярмарке в
Стокмаркнесе, туда-то Август и должен доставить товар. Но у него нет судна.
Август чувствовал, что люди настроены против него. Молодые парни
вернулись с Лофотенов с карманами, топорщившимися от денег, и всякими
забавными вещицами, у Августа же были только связки шкур на сеновалах и в
амбарах по всей округе, а деньги свои он давно растратил.
В тот день, когда вернувшийся с Лофотенов карбас Каролуса ставили в
лодочный сарай до следующей зимы, Август опять завел разговор о найме
карбаса, но Каролус отказал ему. Отказ свой он объяснил тем, что карбас
новый и дорогой, он даже еще не до конца расплатился за него, снасти, парус,
буксирный канат и якорь тоже пока не оплачены. Август хотел было уйти, но
потом повернулся и спросил: А ты не хочешь продать свой карбас?
Продать карбас? Уж не ты ли собираешься его купить?
Я, сказал Август.
Каролус от удивления забыл закрыть рот: Ты?.. Купишь карбас?
Эдеварт стоял рядом, он даже онемел от удивления. Однако, узнав, что
Август в состоянии купить карбас со всем снаряжением, Каролус задумался, у
него появилась новость, которой он мог поделиться с соседями. Теперь все
селение толковало только об этом, а Август еще раз оставил в дураках местных
парней. Какого черта!.. Или этот воротившийся домой моряк так уж набит
деньгами?
Неожиданно Каролус сменил гнев на милость и сам явился к Августу.