"Кнут Гамсун. В сказочной стране. Переживания и мечты во время путешествия по Кавказу" - читать интересную книгу автора

ей все и спрашиваю ее, нет ли здесь где-нибудь портного. На это женщина
опять кланяется мне, начинает идти впереди меня и указывает куда-то. Мы идем
несколько минут, и женщина останавливается наконец у каких-то дверей. Здесь
она указывает на самый верх дома и хочет покинуть меня, она кланяется,
видимо, очень довольная тем, что вывела меня из затруднения. Я вынимаю из
кармана серебряную монету, показываю ее женщине и выражаю желание, чтобы она
проводила меня на лестницу. Но этого она не понимает - а может быть, она
понимает это как-нибудь иначе: во всяком случае она отказывается идти со
мной. Тогда я решаюсь идти вперед и стараюсь заманить ее с собой, так как я
прекрасно сознаю, что без ее помощи мне невозможно найти портного в этом
громадном доме. Я показываю ей монету, киваю ей и начинаю подниматься по
лестнице. Тут она как-то странно смеется, но все-таки следует за мной,
покачивая головой. Этакая старая чертовка!
У первых дверей я останавливаюсь, указываю на болтающуюся пуговицу и
затем на дверь, и при этом вопросительно смотрю на нее. Тогда ее наконец
осеняет светлая мысль, что я действительно ищу портного, она перестает
смеяться и сама, по-видимому, довольна этим оборотом дела. Теперь она берет
на себя роль вожатого и быстро поднимается вверх по лестнице. Она вбегает на
самую верхнюю площадку и стучит в дверь, на которой прикреплен кусок картона
с какими-то странными буквами. Дверь открывает человек. Женщина сдает ему
меня с рук на руки и со смехом долго говорит ему что-то; все это время
человек стоит за дверью, а женщина и я на площадке лестницы. Когда человек
наконец понимает, что у меня серьезное и твердое намерение пришить
отваливающуюся пуговицу, и что у меня самого нет под рукой швейных
принадлежностей, то он раскрывает дверь. Я плачу женщине, она смотрит на
монету, кланяется и называет меня генералом и князем. Потом она кланяется
еще раз и спускается с лестницы.
Обстановка в комнате портного состоит из стола, пары стульев, дивана и
одной иконы, на стенах висит также несколько картин религиозного содержания.
На полу играет двое детей. По-видимому, жены портного нет дома, отец один с
детьми. Я глажу детей по головке, и они смотрят на меня темным взором своих
черных глаз. Пока портной пришивает пуговицу, мы с детьми становимся
друзьями, они болтают со мной и показывают мне разбитую чашку, с которой они
играют. Я всплескиваю руками от восторга и делаю вид, что нахожу чашку
великолепной. Они приносят мне еще много других вещей, которые разыскивают в
разных углах, и в конце концов мы принимаемся строить на полу дом.
Когда пуговица была пришита, я спросил:
- Сколько?
Портной ответил мне что-то, но я ничего не понял. Я уже раньше знал
уловку портных: если их спросить, сколько надо заплатить за то, что они
пришили пуговицу, то они обыкновенно отвечают: "это ничего не стоит", или:
"сколько пожелаете". Но это, конечно, одна только уловка. Если я сам вздумаю
назначать цену, то это может обойтись очень дорого. Ведь каждому хочется
сойти за графа и дать побольше. А портной мог бы честно и благородно
потребовать за свою работу двадцать пять эре; если же я сам назначу цену, то
придется дать пятьдесят. И вот оказалось, что и русский портной знал эту
уловку, он стоял передо мной и говорил нечто такое, из чего я заключил, что
он предоставляет мне самому назначить ему плату. Но как мог я знать цены в
России? Об этом он не подумал.
Я показал на самого себя и сказал: