"Лори Хэндленд. Сердце в подарок " - читать интересную книгу автора

от тюрьмы, был окружен колышущейся толпой. Посмотрев выше, она с отвращением
увидела сооруженный на скорую руку помост с виселицей, стоявший почти что в
центре городской площади. Должно быть, эта конструкция торчала там с утра,
но она, как всегда, была слишком занята, чтобы обратить на это внимание.
Если бы Кэтрин знала, что тут будут кого-то вешать, то в город бы ее не
заманили ни за какие коврижки.
Презрительно поджав губы, Кэтрин начала протискиваться сквозь толпу. Ни
к кому не обращаясь, она молчаливо и упорно пробивалась к своему фургону.
Невысокий рост и худенькое телосложение дали некоторые преимущества при
движении сквозь такое стадо. Достигнув цели, Кэтрин швырнула свертки назад и
уселась на деревянное сиденье.
Смирившись с тем, что ей предстоит долгое ожидание, она откинулась на
спинку. Несмотря на то что была середина мая, душная и влажная погода
напоминала июль на Востоке. Что ж, по крайней мере, она предусмотрительно
оделась утром так, чтобы быть готовой к жаре. Под выцветшим синим выходным
платьем вместо обычного корсета и нижних юбок были лишь сорочка да кринолин,
чтобы платье торчало по моде колоколом. Она заплела l свои густые, светлые
волосы в косу и уложила ее под кавалерийскую шляпу своего покойного мужа.
Широкие поля шляпы скрывали лицо в тени не менее успешно, чем женская
шляпка, но в отличие от последней не мешали обзору. В таком наряде вид ее
для жителей городка представлялся скандальным, но она уже давно не обращала
на это внимания. Еще в детстве, Кэтрин предпочитала лазание по деревьям
девчоночьим забавам. Свои рано укоренившиеся привычки она сохранила, став
взрослой. Это приводило в смятение ее супруга Сэма, который, женясь на ней,
рассчитывал на то, что поведение Кэтрин будет соответствовать ее хрупкой,
ангельской внешности.
Грохот тюремной двери вернул Кэтрин к действительности, и внимание ее
обратилось к тюрьме. Она прищурилась и увидела двух мужчин, которые вышли на
яркий солнечный свет. Шериф Джессуп крепко держал заключенного за руку, хотя
такая бдительность была излишней, поскольку руки мужчины были скованы
наручниками, а на ногах были цепи.
Кэтрин была наслышана о форме партизан-конфедератов, но до сих пор ни
разу не видела ее. Она узнала панталоны конфедератской кавалерии - серые с
желтыми лампасами с обеих сторон, - заправленные в черные сапоги до колен.
Однако самым замечательным предметом туалета мужчины была пользующаяся
дурной славой "партизанская рубашка". Сшитая из разноцветных лоскутов,
рубашка имела спереди глубокий вырез, сужавшийся книзу. Разрез закрывался
вставкой из легкой, ослепительно красной ткани. Четыре больших ярко-желтых
кармана украшали голубую материю, прикрывающую грудь заключенного, а длинные
фалды рубахи свешивались до середины ляжек. Наряд представлял собой пеструю
мозаику из реквизированной ткани и лоскутов.
- Аппарат готов?
Громоподобный голос заставил Кэтрин вздрог-нуть, отвести взгляд от
заключенного и посмотреть на шерифа. В этот момент он сделал знак похожему
на крысу человечку, стоявшему поблизости.
- Да, сэр, - ринулся к шерифу фотограф. - Извольте отступить вот сюда,
и я начну.
Несколько мужчин стали по очереди позировать перед фотоаппаратом с
опасным преступником. В фургоне фотографа, стоящем рядом с тюрьмой, было
достаточно темно для того, чтобы подготовить материалы. Кэтрин наблюдала за