"Хельмут Ханке. На семи морях: моряк, смерть и дьявол (Хроника старины) " - читать интересную книгу автора

Нельсон снискал себе известность не только необыкновенной храбростью, но и
тем, что не относился со священным благоговением к приказам своих
начальников. Однажды у мыса Сан-Висенти английский флот встретился с
превосходящей его во много раз по численности и огневой мощи испанской
эскадрой. Вопреки приказу командующего английским флотом Нельсон со своим
небольшим линейным кораблем "Минерва" вышел из боевых порядков соединения. В
одиночку он взял курс на вооруженный 136 пушками флагманский корабль
испанцев, который со своими четырьмя палубами был вдвое выше "Минервы".
Вскоре корабль Нельсона был атакован пятью испанскими фрегатами и в
результате метких бортовых залпов оказался в тяжелом положении. С помощью
единственного оставшегося целым паруса "Минерва" смогла приблизиться к
испанскому флагману, маневрируя только боковыми галсами. По отчаянному
приказу Нельсона взять на абордаж гораздо более высокий корабль немногие
оставшиеся в живых моряки английской команды попрыгали с рей на палубу
испанца, а сам Нельсон через окно в кормовой галерее со шпагой в руке
ворвался в каюту испанского флагмана и заколол ошеломленного адмирала. Затем
он выскочил на палубу, а оттуда перепрыгнул на кормовое возвышение другой
испанской каравеллы, поспешившей на помощь взятому на абордаж флагманскому
кораблю и ставшей лагом у его борта. В черном от пороха, изорванном в клочья
мундире, от отобрал у совершенно растерявшихся от столь дерзкой отваги
испанских офицеров их шпаги. За такую бравую проделку Нельсон был произведен
королем в контр-адмиралы. Постигни егс неудача, он должен был бы отвечать за
невыполнение приказа.
Впрочем, Дрейк был сделан из того же теста. В морском сражении при
Гравелине он погасил на своем корабле сигнальный огонь, который должен был
служить ориентиром следовавшим в кильватер английским кораблям, - он не был
согласен с объявленной приказом тактикой ночного нападения.
Пример "Тезея" показывает, как колдовски действовал Нельсон на
матросов. Экипаж "Тезея" принял участие в портсмутском мятеже против
деспотичного режима корабельных офицеров. Когда Нельсон спустя некоторое
время был назначен на этот корабль, команда встретила его криками восторга.
После сражения у Абукира Нельсон получил от английского двора титул
барона, виконта, а от неаполитанского короля - титул герцога де Бронте.
Вершина его славы совпала по времени с его любовью к жене английского
посла в Неаполе леди Гамильтон. Эта связь, которой он не скрывал, вызвала
осуждение королевского двора и адмиралтейства. Нельсон впал в немилость и
уволился со службы.
Однако вскоре он снова был призван на службу. Наполеон, который тем
временем поставил на колени почти всю Европу, теперь, объединив морские силы
Франции и Испании, собирался напасть на Англию. Вопрос, быть или не быть
островному королевству, зависел от своевременного разгрома объединенного
франко-испанского флота вторжения, численно превосходящего британский флот.
В такой ситуации под давлением общественного мнения Адмиралтейство назначает
Нельсона главнокомандующим средиземноморской эскадрой.
В сражении у Трафальгара, плоского мыса между Гибралтаром и Кадисом, 21
октября 1805 года франко-испанский флот был разбит. Офицеры и экипажи
союзников сражались очень храбро, и англичане дорого заплатили за свою
победу. Палубы английских линейных кораблей были усеяны трупами. В этом бою
погиб и адмирал Нельсон.
Сцена его смерти увековечена на знаменитом рельефе постамента колонны