"Уильям Харбинсон. Проект НЛО ("Хроника необъяснимого") " - читать интересную книгу автора

скрылся в темноте, и это был последний случай, ознаменовавший конец великой
паники 1896- 1897 годов.
Ученые, естественно, пытались развенчать миф о тарелках, объясняя
загадочные происшествия оптической иллюзией, вызванной атмосферными
явлениями, или мистификациями, впрочем, их доводы выглядят не слишком
убедительными, если учитывать характер этих явлений. В тот период времени,
который мы назвали великой паникой, люди видели не просто "огни",
"призрачные корабли" или "летающие тарелки". Большинство описаний были
сходны в основных деталях, причем основывались они на длительных близких
наблюдениях. Вот что говорит Перис Флеммонд относительно происшествия в
Омахе, Небраска, 5 апреля 1897 года: "Сотня наиболее уважаемых жителей
готовы были подтвердить, что они видели не просто свет, пусть и яркий и
причудливо двигающийся, а именно воздухоплавательный аппарат". И тот же
самый, а может, другой объект, что завис над Чикаго 10 апреля, множество
людей четко разглядели с крыши небоскреба.
Все это были, без сомнения, пилотируемые моторные летательные аппараты,
строительство которых в то время находилось в зачаточном состоянии в Европе,
а в США их не было и в помине. Возможно ли, что такое воздухоплавательное
судно было тайно сконструировано в США к 1896 году?
Каким бы необыкновенным это ни показалось, это вполне возможно.
Упорный отказ научных кругов признать реальность событий великой паники
был понятен. Хотя к 1896 году воздухоплавательные аппараты уже были, все они
были изобретены в Европе, а не в США, да и возможности этих кораблей были
весьма ограниченными: самое большое - они могли зависнуть в воздухе либо
медленно пролететь небольшое расстояние.
Первый летательный аппарат в Европе был изобретен в 1852 году французом
Анри Жиффаром. Работавший от 350-фунтового двигателя аэростат успешно
пролетел над парижским ипподромом со скоростью 6 миль в час. Двигатель
внутреннего сгорания, работавший на водороде, был позже использован Германом
Полем Хенлейном, которому удалось осуществить еще более успешный полет в
1872 году. Французы Альбер и Гастон Тиссандье в 1883 году сконструировали
электрический мотор; а на следующий год Шарль Ренар и А. Кребс совершили
короткий полет со скоростью около 18 километров в час на мягком дирижабле с
электрическим мотором. Первый жесткий летательный аппарат с алюминиевой
обшивкой, работавший на газолине, был построен Девидом Шварцом в Германии в
1897 году. Первый дирижабль с двигателем внутреннего сгорания был
сконструирован тоже немцами Вольфертом и Баумгартеном, который, впрочем,
взорвался во время испытательного полета. Впервые же выдержавший испытания
мягкий пилотируемый корабль, работавший на двух двигателях внутреннего
сгорания, был разработан во Франции Альберте Сантос-Дюмоном, который изумил
французов, совершив перелет от собора святого Клода до Эйфелевой башни и
обратно, таким образом преодолев расстояние в 12 километров за полчаса.
Наконец, в июне 1900 года первый дирижабль графа фон Цеппелина перелетел
озеро Констанции; впоследствии немцы использовали усовершенствованные
самолеты Цеппелина для бомбардировок Парижа и Лондона во время первой
мировой войны 1914-1918 годов. (Надо заметить, что первый выдержавший
испытания дирижабль "Калифорнийская стрела" Томаса Болдуина был построен в
Окленде, Калифорния, в 1904 году спустя несколько месяцев после того, как
братья Райт совершили первые в истории пилотируемые полеты в Китти-Хок,
Северная Каролина (по другим данным - в Дайтоне), на своем биплане