"Элизабет Херинг. Служанка фараона " - читать интересную книгу автора

могла и представить, что вскоре перестану обращать внимание на всех этих
животных точно так же, как Аменет, которая помирала со смеху, видя мой
испуг. Ведь она, потехи ради, еще подбавляла масла в огонь, показывая мне
одного опасного зверя за другим и страшным голосом подражая их крикам.
Мы обе были так поглощены всем этим - я своим страхом, а Аменет
жестокой игрой, которую она вела со мной, - что совсем не заметили, как к
нам приблизилась какая-то фигура. Только после недовольного: "Что это
значит?" - старуха вздрогнула и замолчала, а я, наконец, смогла
остановиться и, как бы ища помощи, уцепилась за одну из больших деревянных
колонн, которые поддерживали потолок зала.
- Новенькая... - заикаясь, ответила Аменет, - ее прислал мне
Сенмут... она пасла гусей... и такая глупая, что боится нарисованных
зверей!
Однако встреченная нами женщина не обратила внимания на эти слова, а
подошла ко мне.
- Не бойся, - сказала она, и ее голос звучал совсем не так, как голос
старухи, - ведь эти звери не живые! Они всего лишь нарисованы краской на
каменном полу - только для красоты, понимаешь?
Но я стояла и смотрела на нее. Красота! Пестрые, бездыханные животные
у наших ног, высокие колонны, льющийся из широких окон яркий свет, в
котором во всем своем великолепии переливались краски... и не только на
каменном полу, но и на стеках, на потолке - повсюду сияние зеленого и
синего, ржаво-красного и золотого... и среди всего этого - она в белом
одеянии, обвивавшем ее стройную фигуру, с широким ожерельем, лежавшим на
плечах наподобие сверкающего воротника, с нежными руками, ничем не
угрожавшими глазами и устами, произносящими добрые слова! "Люди! -
пронеслось у меня в голове. - Все в них красиво!" Я решилась посмотреть в
лицо женщины и увидела, что, хотя она и была несколько моложе моей матери,
усталые складки уже пролегли от крупного носа к тонким губам. Я даже
осмелилась взглянуть в ее глаза, похожие на темную воду, в которой
преломляется свет звезды. Я подумала: "И они добрые? Не только красивые, но
и добрые?" Я уже отпустила колонну, которую все время судорожно обнимала, и
уже открыла рот, чтобы ответить, но тут внезапно заметила, что золотой
обруч, державший черные волосы женщины, сделан в виде змеи, которая подняла
голову, как будто собираясь напасть. Я опустила глаза и промолчала, и
женщина прошла мимо меня.
Она пересекла все помещение, а я следила за ней взглядом, пока она не
исчезла в дверном проеме. Почти все это время Аменет, как в оцепенении,
стояла на одном месте. Затем она порывисто обернулась, так как снова
послышались шаги. На этот раз с полной охапкой цветов пришла Небем-васт.
- Я принесла букеты, - сказала она, а старуха коротко приказала:
- Идем!
Она схватила меня за руку и потащила за собой. Небем-васт шла вслед
за нами. И тут скорее самой себе, чем девочке, Аменет сказала:
- Она говорила с ней! Царица с гусиной служанкой! А со мной ни слова!
Наконец мы пришли в покои Нефру-ра. На ложе из лилейно-белых подушек,
под пестроткаными покрывалами спала девочка, которая вчера играла со мной.
Обе женщины опустились к ее ногам и запели - при этом голос Аменет звучал
довольно неприятно: