"Говард Гаррис. Растение-людоед профессора Дженкинса (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Уж не хотите ли вы оказать, что это тот самый невзрачный
бразильский мухолов?
- Он самый.
- Но... но...
- Но он подрос. Вы это хотели сказать?
- Как вам удалось этого добиться?
- Специальной диетой. Мой мухолов съедает три окорока в день, окорок
на завтрак, окорок на обеде и окорок на ужин. Правда, за ужином иногда
не доедает.
Эдемс не мог оторвать глаз от растения. Он помнил его размером чуть
больше ландыша, теперь же цветок доставал до потолка оранжереи, а высота
ее была метров десять. Сам "колокольчик" цветка был длиной в три метра.
Цветок был тяжел, и стебель не мог удержать его. Поэтому профессор
соорудил вокруг растения леса, на вершину которых вела приставная
лестница с платформой на уровне лепестков.
- Пора кормить мою крошку, - сказал профессор так, будто речь шла о
любимом котенке. - Хотите подняться со мной и посмотреть, как оно будет
кушать?
- Нет, спасибо, - вежливо ответил Эдемс. - Предпочитаю не иметь дела
со сверхъестественными чудовищами.
Профессор снисходительно улыбнулся, поднял окорок и втащил его по
лестнице на платформу.
Эдемс с любопытством наблюдал за его действиями. Вот Джонкин
нагнулся и опустил окорок в разинутую пасть саррацении. И вдруг...
профессор нелепо взмахнул руками и, как бы притянутый неведомой силой,
упал прямо в центр цветка.
Растение содрогнулось под тяжестью жертвы, но леса выдержали.
Некоторое время ноги профессора болтались среди лепестков, потом
исчезли.
Эдемс даже не понял сначала, смеяться ему или ужасаться.
Он вскарабкался на лестницу и замер в изумлении перед результатами
эксперимента Джонкина, перед цветком, выросшим в сотни раз.
Эдемс почувствовал странный одуряющий запах, его потянуло ко сну, но
он поборол это желание. Нагнувшись, он увидел, как щупальца в трубе -
бывшие волосики в канальчике - яростно зашевелились. Эдемс мог
разглядеть в глубине подошвы ботинок профессора. Ботинки вздрагивали, но
с каждой секундой все слабее. Щупальца обвивались вокруг ног, сжимая их
в железных объятиях.
Вдруг верхний лепесток опустился, закрыв внутренность цветка.
Профессор полностью исчез внутри гигантского мухолова. Растение-хищник
стало людоедом и поглотило человека, который его вырастил.
На какое-то мгновение ужас охватил Эдемса. Он не знал, что же
делать. Но потом опасение за своего друга вернуло Эдемса к жизни.
- Профессор! - закричал он. - Профессор, вы еще живы? Вы меня
слышите?
Молчание.
- Профессор!
- Я вас отлично слышу, - донесся до Эдемса заглушенный голос. - Этот
озорник меня поймал.
За этими словами последовала серия конвульсивных движений внутри