"Гарри Гаррисон. К звездам (Клуб Любителей Фантастики)" - читать интересную книгу автора

Гарри Гаррисон


К ЗВЕЗДАМ

(Клуб Любителей Фантастики)


Книга первая

Мир Родины

1

- Это убогое, чудовищное сооружение, собранное из древнего
трубопровода, ветхих клапанов и современной электроники следовало бы
взорвать и собрать заново из обломков.
- Все не так уж плохо, Ваша честь. Думаю, все и в самом деле обстоит не
так плохо. - Рэдклиф потер покрасневший нос тыльной стороной ладони, мельком
глянул на нее и украдкой вытер руку о штанину. - Она действует, мы
производим отличный спирт...
- Действуют, но еле дышит. - Ян Кулозик устал, и в голосе его звучали
резкие нотки. - Все прокладки сальников нужно немедленно заменить, иначе они
разлетятся даже без чьей-либо помощи. Сплошные протечки. Прокладки никуда не
годятся.
- Я все прочищу, Ваша честь.
- Я не об этом. Прежде всего - прекратить утечку. Предпримите
что-нибудь конструктивное, дружок. Это приказ.
- Как скажете, так и будет сделано.
Дрожащий Рэдклиф в знак повиновения опустил голову. Ян взглянул на его
лысеющее темя с налетом перхоти на замасленной челке и не почувствовал
ничего, кроме отвращения. Эти люди никогда ничему не научатся. Сами они
думать не умеют, и даже если все им разжуешь, все равно затратят уйму
времени на бесполезную возню. Управляющий был полезен не более, чем вот эта
коллекция древних колонн, чанов с ферментами и ржавых труб, поглощающая
овощи. Попытки наладить автоматическое управление были пустой тратой
времени.
Тусклый свет, с трудом пробивавшийся сквозь высокие окна, лишь
очерчивал контуры механизмов; прожектора высвечивали на полу желтые полосы.
В полосу света забрел один из рабочих, остановился и стал рыться в карманах.
Движения его привлекли внимание Яна.
- Эй вы, стойте!
Команда была внезапной, пугающей. Рабочий не видел инженера. Он выронил
спичку, успев все-таки зажечь ее. Она упала в лужу жидкости у него под
ногами. Синее пламя взметнулось вверх.
Ян плечом вытолкнул его из пламени, бросился к огнетушителю, сорвал его
со скобы и побежал обратно, разбивая на бегу капсулу. Рабочий бешено топтал
лужу горящего спирта, от чего пламя лишь разгоралось еще больше.
Из зева огнетушителя с кашлем вырвалась пена, и Ян направил ее вниз, по
кругу. Пламя погасло мгновенно, но у рабочего успели загореться брюки. Ян