"Кэтрин Харт. Искушение " - читать интересную книгу автора

Я целый день провела в дороге. Я голодна и не в форме. Только ужин и
горячая ванна способны вернуть мне необходимое для нашей беседы чувство
юмора.
Их взгляды снова скрестились. После паузы Грэнт пожал плечами и,
холодно улыбнувшись, тронул серебряный колокольчик. Снова настала тишина.
Слышалось лишь тиканье часов на стене. Появился слуга, и Грэнт приказал:
- Принесите мисс Аманде что-нибудь поесть.
- Спасибо, - процедила Аманда сквозь зубы. Он снова пожал плечами.
- В нашей семье всегда уважали этикет, и мы никогда не обделяли
вниманием наших гостей. - Он подчеркнул последнее слово. - Может, вы
изволите что-нибудь выпить, пока несут угощение?
- Будьте любезны.
Он поднялся, налил немного вина в бокал, поставил его перед Амандой и
вновь сел на прежнее место.
- А теперь,- заявил он, - мы перейдем к делу. - И, отхлебнув немного
вина, спросил: - Так сколько вы хотите?
Аманда моргнула, не совсем понимая смысл вопроса, но догадалась, что в
нем таится что-то оскорбительно-неприличное. Хорошо же, раз он этого
хочет... Она была готова воевать за свои права.
- Мне достаточно будет всего этого, - сказала она спокойно.
Гарднер чуть было не поперхнулся, услышав ее слова.
- Чего этого? - крикнул он, теряя контроль над собой. - Что мой брат
обещал вам за вашу благосклонность? Дом? Тряпки? Драгоценности? Роль его
жены? Что именно? - требовал он.
Что ее больше всего удивило, так это его несообразительность. Но
наглость возмутила. Как он смеет так вести себя с ней!
- Он обещал мне Туманную Долину. Дом. Конюшни. Лошадей! Все. Как он
сам соизволил выразиться.
Грэнт не верил своим ушам. Сколько же в этой женщине дерзости и
наглости! Прийти к нему в дом с такими нелепыми требованиями! Он взглянул
на ее руки.
- Я не вижу кольца, мисс Сайтс, - поглумился он. - Очевидно, Тэд не
настолько был одурачен, чтобы жениться на вас. А это единственное
обстоятельство, при котором Туманная Долина может попасть в ваши лапы. Хотя
я все равно аннулировал бы ваш брак и выгнал бы вас взашей. Так что советую
вам выкинуть эти глупости из головы. А может, у вас ребенок от Тэда, и вы
можете это доказать? Не беспокойтесь, мы позаботимся о нем. Но, разумеется,
не о вас. Это будет и так слишком великодушно. Когда вы покончите с ужином,
я распоряжусь, чтобы вас отвезли обратно в город.
Терпению Аманды пришел конец. Она яростно сверкнула глазами и, еле
сдерживаясь, чтобы не выругаться, произнесла тоном настоящей леди:
- В этом нет никакой необходимости, мистер Гарднер. Я остаюсь здесь. С
вашим братом меня связывает действительно отчасти романтическая история. Но
мои чары здесь не при чем, если вы это изволили предположить. Нас с вашим
братом объединила игра в покер по высоким ставкам на борту "Игрока" на
прошлой неделе. Когда он проиграл все свои деньги, а потом залез в долги,
то не нашел ничего лучшего, как поставить на кон ферму и проиграть ее. Мне.
И теперь я - новая хозяйка Туманной Долины.
И не успел он еще переварить это ужасное известие, как она протянула
ему конверт.