"Робин Ли Хэтчер. В твоем сердце " - читать интересную книгу автора

Глава 1

Штат Айдахо, август 1880.
Уилл Райдэр разглядывал маленькую девчушку, переминавшуюся с ноги на
ногу у входа в контору. К лифу ее простого коричневого платья булавкой был
приколот листок бумаги, платье было явно на два размера больше. Оборки ее
ситцевого чепчика закрывали лицо, однако у Уил-ла не было ни малейшего
сомнения в том, что это его племянница. Вроде бы, прибытия других семилетних
девочек в Хоумстэд сегодня утром не намечалось. Глядя на нее. он
почувствовал необычное стеснение в груди. Она вцепилась в сшитую из лоскутов
куклу так, словно бы вся ее жизнь зависела от этой убогой игрушки. Было
ясно, что девочка была напугана. Но по правде говоря, и Райдэр волновался не
меньше. Но то, что она до сих пор стояла здесь, как неприкаянная, ему чести
не делало. Тяжело вздохнув, Уилл ступил на дощатый тротуар и направился к
девочке.
Малышка повернулась на звук шагов, качнув головкой и подняв на Уилла
свои темные глаза. На фоне ее блестящих от слез, испускающих теплый свет
карих глаз, остальные черты лица сразу как-то терялись.
- Так ты и есть Жаворонок-Белохвостик? - спросил Уилл.
Девчушка согласно кивнула.
- А я - твой дядюшка Уилл.
Она опять кивнула, затем перевела взгляд на пыльные мысики своих
изношенных туфелек.
- О Господи! Помоги мне! Я ведь совсем ничего не знаю о детях, а тем
более о маленьких девочках... - подумал Уилл. - А это письмо мне? - спросил
он, хотя и так уже узнал свое имя, написанное на клочке бумаги большими
печатными буквами.
Так ничего ему и не ответив. Жаворонок отколола булавку и протянула ему
послание. Она старалась не смотреть на Уилла. Райдэр развернул листок и
сделал вид, что читает...
Кое-что он и впрямь, вроде, как понимал, да только вместе связать никак
не мог. Когда неделю назад он получил первое письмо от миссис Джоунз,
сообщавшее о том, что его племянница посылается к нему на постоянное
жительство, а также объяснявшее причины этого поступка, он в очередной раз
провернул свой старый, коронный трюк. Просто-напросто отослал озадачивающее
письмо своему приказчику по ранчо Грифу Симпсону и при этом сказал: "Слушай,
не пойму, что они там такое пишут?" И еще до того, как Гриф начал читать
письмо, добавил: "Только прошу, читай вслух! Хочу просто проверить,
правильно ли я понял все, что там понаписано..."
На сей раз ему не хотелось опять связываться с Симпсоном. Вероятно, его
приказчик уже и так догадался, что Уилл неграмотен. Да и что тут такого
удивительного? Таких как он полно, но все равно Райдэру почему-то было очень
стыдно и неловко. Одно дело, когда он был простым ковбоем и его
безграмотность не имела ровным счетом никакого значения, и другое, когда он
стал уважаемым в поселке человеком, а большинство живущих здесь людей было
из образованных... В последнее время его "образованность" все чаще и чаще
напоминала о себе.
Вот и сейчас Уилл тупо уставился на исписанный прыгающими буквами лист
и в конце концов решил, что чего-то особенно важного здесь просто быть не
может. Тем более, что уж больно коротким было это послание. Факты были