"Вильгельм Гауф (Хауф). Калиф-аист (Сказка)" - читать интересную книгу автора

- Это по-латыни, о повелитель, пусть меня повесят, если я ошибаюсь!
- Скажи, что там написано, - приказал калиф, - если это по-латыни.
Селим принялся переводить:
- "Кто это найдет, восхвали аллаха за его милость! Кто понюхает порошок из
этой коробочки и произнесет при этом слово "мутабор", тот превратится в любое
животное и будет понимать язык животных. А если он пожелает вернуть себе
человеческий облик, пусть трижды поклонится на восток и произнесет это же
слово! Но бойся рассмеяться, когда превратишься в животное! Волшебное слово
выскочит у тебя из памяти, и ты так и останешься животным".
Когда Селим-грамотей это прочел, калиф донельзя обрадовался. Он велел
грамотею поклясться, что тот никому ничего не скажет об этой тайне, подарил
ему прекрасную одежду и отпустил его. А своему великому визирю сказал:
- Вот это покупка так покупка, Манзор! Мне не терпится превратиться в
животное! Приходи ко мне завтра с утра пораньше! Мы пойдем вместе в поле,
примем по понюшке из моей коробочки и послушаем, что говорят в воздухе и в
воде, в лесах и полях!

II
Только успел калиф Хасид на следующее утро позавтракать и одеться, как уже
явился великий визирь, чтобы сопровождать его, как тот велел, во время
прогулки. Коробочку с волшебным порошком калиф засунул в кушак и, приказав
своей свите остаться дома, отправился в путь с великим визирем совсем один.
Сперва они бродили по просторным садам калифа, но сколько ни глядели, так и не
углядели там ничего живого, чтобы проделать свой фокус. Наконец визирь
предложил пройти дальше к пруду, где он уже не раз видел всяких животных,
особенно аистов, которые своим важным видом и цоканьем всегда привлекали к
себе его внимание.
Калиф одобрил предложение своего визиря и направился с ним к пруду. Придя
туда, они увидели аиста: чинно шагая взад и вперед, он искал лягушек и время
от времени негромко поцокивал. Одновременно они увидели высоко в воздухе
другого аиста, который как раз подлетал к этому месту.
- Я отдам свою бороду, ваша милость, - сказал великий визирь, - если эти
два ходульщика не поведут между собой любопытного разговора. Уж не стать ли
нам аистами?
- Отличная речь! - отвечал калиф. - Но прежде еще раз припомним, как снова
стать человеком!.. Верно! Трижды поклониться на восток и сказать "мутабор" - и
я снова калиф, а ты визирь. Только не приведи боже рассмеяться, тогда мы
пропали!
Говоря это, калиф увидел, что другой аист парит над их головами и медленно
опускается на землю. Он быстро вынул из кушака коробочку, взял из нее добрую
понюшку, протянул ее великому визирю, который тоже не преминул угоститься, и
оба воскликнули:
- Мутабор!
Тут ноги их сморщились и стали тонкими и красными, красивые желтые туфли
калифа и его спутника превратились в нескладные аистовые лапы, руки
превратились в крылья, шея вытянулась и стала в локоть длиной, борода исчезла,
а тело покрыли мягкие перья.
- Славный у вас клюв, господин великий визирь, - сказал калиф после
долгого удивления. - Клянусь бородой пророка, ничего подобного я никогда в
жизни не видел.