"Джеффри Хаусхолд. Одинокий волк " - читать интересную книгу автора

окон смотрели на меня и такие толпы людей! Оглядываясь назад, припоминаю,
что встретил по пути едва больше двух десятков пешеходов - в основном
обходящих магазины женщин; но и в лучшие времена я страдаю боязнью
многолюдства - агорафобией. Даже в Лондоне я всячески стараюсь избегать
переполненных народом улиц; для меня пытка - пробираться сквозь толпы зевак
из пригородов на Оксфорд-стрит. Улицы этого городка в действительности были
оживлены не более и не менее провинциальных городков моей собственной
страны, и особенно волноваться мне было не из-за нечего, но я ощущал себя
так, будто годы провел, не видя живого человека.
Первым же переулком я свернул в сторону вымощенной набережной, где, не
привлекая ничьего внимания, мог свободно шагать своей неестественной
походкой среди цветочных клумб и танцевальных площадок. Впереди под мостом
разместилась стоянка дюжины лодок. Подойдя к ним, я увидел свежеокрашенный
павильон с желанной вывеской "Прокат лодок". В задумчивости опершись на
ограду, стоял человек в расстегнутой куртке, очевидно, переваривавший свой
завтрак, что ошибочно считал моментом размышлений.
Я поздоровался и спросил, не могу ли я взять напрокат лодку. Он с
подозрением глянул на меня и заметил, что никогда раньше меня не видел, как
бы закрывая этим вопрос о прокате. Пришлось объяснять, что я учитель,
поправляюсь после тяжелой автоаварии и что доктор мне рекомендовал провести
неделю на открытом воздухе. Человек вынул изо рта трубку и ответил, что
чужим лодку в прокат не дает. Может, тогда он продаст мне одну лодку? Нет,
этого он не может - финал наших переговоров. Ему, по-видимому, я не
понравился, и торговаться со мной у него желания не было.
Из окна спальной комнаты раздался пронзительный крик:
- Идиот, продай ему плоскодонку!
Я поднял голову. С подоконника свешивались красное лицо и массивная
грудь, и то и другое тряслось в негодовании.
Я поклонился ей с галантностью школьного учителя. Разгневанная особа
спустилась вниз.
- Продай ему, что он хочет, болван! - приказала дама.
При ее массивной фигуре голос ее был тонким и звучал пискляво. Мне
казалось, ее нетерпение поднимало голос все выше и выше, пока он не достиг
тона предельной высоты.
- Я не знаю его, - продолжал твердить муж с глупым упрямством.
- Ну, кто вы такой? - завизжала она, как будто я упорно отказывался
сообщать ей требуемые сведения.
Я рассказал свою историю: мне еще трудно ходить, а потому хочу провести
несколько дней на лодке, сплавляясь по реке от города к городу, о чем мечтал
с детства.
- Где ваш багаж? - поинтересовался этот чертов лодочник.
Я похлопал себя по карманам, оттопыренным термосом и бритвенным
прибором. Добавил, что, кроме пижамы и зубной щетки, мне ничего не
требуется.
Бабенка завелась снова. Она завизжала, как поросенок, согнанный со
своей подстилки.
- Ты думаешь, для прогулки ему нужен сундук? Это разумный, воспитанный
человек, а не бессовестный бездельник, который транжирит деньги по клубам на
официантов и проституток, и скорее отправится на речку, чем станет сводить
счеты с жизнью в петле. Он получит лодку, и недорого!