"Джеффри Хаусхолд. Одинокий волк " - читать интересную книгу автора

стало серьезным и с налетом беспристрастной деловитости, но небрежно-важная
поза говорила, что он собой доволен.
Я сплел ему сказку, в известной мере близкую к истине. Рассказал, что
оказался в смертельно опасном скандале с местными властями, что спускался по
реке на лодке и что обращаться к нашему консулу совершенно бесполезно.
- Могу поместить вас только в кладовую, - сказал он в раздумье. - Домой
идем без груза, с одним балластом, и спрятать вас совершенно негде.
Я возразил, что в кладовой меня могут обнаружить, а мне хочется
избежать малейшей возможности быть замеченным на корабле и составить для
экипажа проблему. Это, казалось, его убедило.
- Тогда, - сказал он, - если выдержите, у нас есть пустой бак для
пресной воды, который не используется; я могу приоткрыть его крышку, чтобы
туда проходил воздух. Теперь мне кажется, сэр, что вам приходилось спать в
местах и похуже.
- Вы догадались, кто я?
- Конечно. Но никому не скажу.
Расскажет все равно, подумал я, моя история ему явно понравилась.
- Когда мне лучше подняться на судно?
- Сейчас как раз время! Не знаю, кто там есть в машинном отделении, а
на палубе никого, кроме кока. Сейчас я отделаюсь от копов.
Он подождал, когда оба полицейских отошли от судна дальше по пирсу на
пару сотен ярдов, и тогда стал махать рукой и кричать "до свиданья", как бы
провожая кого-то, кто уже скрылся между складами. Полицейские обернулись и
продолжали свой путь; у них не было оснований сомневаться, что посетитель
покинул судно за их спинами.
Мистер Вейнер послал кока за бутылкой виски.
- Вам будет чем облагородить свою воду, - он блеснул зубами, страшно
довольный своим участием в рискованном предприятии. - Еще ни к чему, чтобы
он тут вертелся, когда я буду открывать бак. А вы располагайтесь у меня
поудобнее и немного подождите.
Я спросил, что мне сказать, если кто-нибудь заглянет в его каюту и
обнаружит меня.
- Что? Да скажите, что вы ее отец! - Он указал на фото улыбающейся
девушки, застенчиво выставившей напоказ свои ноги, будто рекламируя чулки. -
Не будь вас, у меня все равно куча всяких срочных дел. А уж внутри бака для
воды - просто обязательно!
Он сдвинул фуражку набекрень и вышел из каюты с таким наигранным и
беззаботным видом, что всякая из его девушек могла подумать, что он пошел ей
изменять. Но что он не сделает глупости, я был уверен. Его игривое поведение
было для собственного удовольствия и для меня тоже, его соучастника в
преступлении. Для всего остального мира он был дежурным помощником капитана
на корабле.
Через десять минут он был на месте.
- Поспешим! Копы только что зашли за угол.
Нам действительно нельзя было мешкать. Люк в баке, установленном на
кормовой пристройке между задней стенкой штурманской рубки и подвешенной
поперек шлюпкой, был на полном виду с пирса. Мы осмотрелись, и я шмыгнул в
пространство объемом с полдюжины гробов.
- Позже я устрою вас поудобнее, - сказал первый помощник. - Часа через
два вода встанет*.