"Тур Хейрдал. Ра" - читать интересную книгу автора

Работать так работать!
- Бут! Бут! - кричал Абдулла. - Еще папируса!
Я вышел на горячий песок, пошатываясь, как будто очнулся после
тысячелетнего сна. Все эти люди работали для меня, это мне взбрело в голову
возродить искусство строительства лодок, которые фараон Хеопс и его потомки
уже начали забывать, когда возводили могучие пирамиды - те самые, что
теперь, будто горная гряда, отделяли возникшую из тьмы веков строительную
площадку от бурлящих водоворотов двадцатого века на улицах Каира,
раскинувшегося в зеленой нильской долине.
Нас окружал сплошной песок. Жаркий песок, пирамиды, снова песок и стога
просушенной солнцем травы - хрупкого, горючего папируса; рабочие тащили его
к смоляно-черным африканцам и те, сидя на желтом полумесяце, затягивали
веревочные петли руками, зубами и ногами. Они строили лодку, папирусную
лодку. Кадай называли ее на своем языке - языке племени будума эти ребята.
Ловкие пальцы и крепкие зубы вязали узлы так, что сразу видно мастеров
своего дела.
Бумажным корабликом назвали нашу лодку сотрудники Института папируса в
Каире, которые размачивают эти растения в воде и превращают колотушками в
хрупкую бумагу, чтобы туристы и научные работники могли своими глазами
увидеть, на чем писали иероглифами свои труды первые в истории человечества
ученые.
Стебель папируса - сочный и мягкий, ребенок может его согнуть и
сломать. Высушенный, он обламывается, как спичка, и горит, как бумага.
На песке у моих ног лежал безжалостно скрученный, весь изломанный сухой
стебель. Его швырнул здесь старый араб, сперва возмущенно смял, потом
бросил, плюнул и презрительно показал на него пальцем. Дескать, что это за
материал, он не держит гвоздя, как к нему мачты крепить! Искушенный лодочный
мастер, этот араб приехал на автобусе из Порт-Саида, чтобы принять заказ на
мачту и такелаж для нашей лодки. И до того осерчал, что следующим же
автобусом укатил обратно к морю. Что за насмешки над честным тружеником! Или
нынешние совсем уже не знают, что нужно для настоящей лодки? Напрасно ему
объясняли, что именно такие лодки в большом количестве изображены в склепах
древних строителей пирамид, похороненных в здешней пустыне.
- Ну и что?! Там и не такое намалевано, есть и люди с птичьей головой,
и крылатые змеи! А папирус, сами убедитесь, - это же трава, мягкие стебли,
ни гвоздь вколотить, ни шуруп завинтить. Стог сена. Бумажная ладья. Попрошу
оплатить обратный проезд.
И уехал. Но ведь лодке нужна мачта... Наши чернокожие друзья с озера
Чад в сердце Африки клялись, что этот мастер - олух, он, наверно, никогда не
видел настоящей кадай, их вяжут из этого самого папируса. Правда, мачт на
кадай не ставят, да и к чему нам мачта, когда все люди веслами гребут. Озеро
Чад огромное, неужели океан больше! И друзья невозмутимо продолжали
связывать вместе снопы папируса. Тут они могли хоть кого поучить. А этот
араб из Порт-Саида - просто невежда, он же в глаза не видел кадай.
Я вернулся в палатку и достал из портфеля зарисовки и фотографии
древних египетских фресок и моделей. Вот папирусные лодки - ни гвоздей, ни
костылей. Под мачту поверх папируса уложена и укреплена веревками широкая,
прочная деревянная пята, нижняя часть мачты вставлена в нее и крепко с ней
связана... Я отложил зарисовки и лег на сваленные около палатки веревки.
Здесь не так жарко, можно поразмыслить... Итак, что я, собственно, затеял, и