"Лорейн Хит. Неотразимый грешник ("Повесы и розы" #2) " - читать интересную книгу автора

Фарнсуорт вернулся на место. Были отчетливо слышны скрипы и других стульев,
на которых сидели потенциальные тести. Близился момент, к которому Майкл
столь тщательно готовился. Пора было начинать аукцион.
Когда Фарнсуорт подробно объяснял стоимость выставленного предмета,
Майкл слушал без интереса. У него не было причин вникать в детали, поскольку
он был хорошо знаком с этим предметом и точно знал его цену.
Отвернувшись от джентльменов, сидевших на массивных кожаных стульях за
столом, Майкл делал вид, будто не замечает, как Фарнсуорт набивает цену на
выставленный предмет.
Странность происходившего заключалась в том, что Майкл был
единственным, кто знал, что в действительности выставляется на аукцион. Даже
Фарнсуорт с его цветистой речью - несравненное происхождение предмета,
большой спрос, невероятно полученное наследство - не имел об этом ни
малейшего представления.
- У вас есть вопросы, джентльмены? - спросил Фарнсуорт.
Вопросов не возникло, поскольку поверенный не только прекрасно описал
то, что выставляется на аукцион, но и рассказал, как этот необычный аукцион
будет проводиться.
За закрытыми дверями, с максимально возможным достоинством, в полной
тайне.
Но для Майкла это достоинство было иллюзией, притворством. Главное,
каков будет результат.
- Очень хорошо, - произнес Фарнсуорт. - Для удобства маркиз согласился
на то, чтобы ставки делались в американских долларах, поскольку именно с
этой валютой вы, джентльмены, как американцы, знакомы лучше всего.
Услышав, как молоток аукциониста стучит о деревянный блок на столе -
Фарнсуорт любил театральные эффекты, - Майкл глубоко вдохнул, закрыл глаза
и, сжав кулаки, начал ждать. В эту минуту ему хотелось закрыть аукцион,
хотелось объяснить, что все, что здесь происходит, - фарс. Он не хотел
расставаться с...
- Можно делать ставки, джентльмены, - подсказал Фарнсуорт, несколько
раздраженный тем, что никто не называет свою цену.
На какую-то секунду в комнате воцарилась тишина.
- Тысяча.
- Две.
- Пять.
- Десять.
- Прошу вас, джентльмены, - произнес Фарнсуорт. - Маркиз установил цену
не менее ста тысяч за предмет.
Снова наступила тишина, на этот раз надолго. Майкл решил повернуться к
гостям, намереваясь пожелать им не держаться за кошелек слишком цепко, но
затем решил не вмешиваться, опасаясь, что присутствующие заметят отчаяние в
его глазах, поскольку торг шел относительно единственного ценного предмета,
оставшегося ему в наследство. Если присутствующие поймут правду, он потеряет
свое преимущество.
- Сто тысяч.
- Двести...
- Пятьсот...
- Проклятие! - Майкл не сразу сообразил, что это рычание принадлежит
Джеймсу Роузу, поскольку тот подал голос в первый раз. - Один миллион.