"Патриция Хэган. Золотые розы " - читать интересную книгу автора

Редкие письма были длинными. Страница за страницей посвящались в них
описанию радостей той жизни, которая ожидала Эмбер на ранчо. Девочка читала
и перечитывала их, пока бумага не начинала просвечивать на сгибах.
Но годы шли, и она стала получать лишь открытки к Рождеству и дню
рождения, в которых неизменно было несколько сухих строчек. А между тем ее
жизнь с бабушкой никак нельзя было назвать счастливой. Старушка предпочитала
полное уединение и требовала того же от своей подопечной. Той не разрешалось
иметь даже подруг, не говоря уже о кавалерах. Если какой-нибудь молодой
человек отваживался явиться с визитом, что тут начиналось! Бабушка не только
прогоняла его, но и преследовала, вооружившись метлой. Единственным, что
позволялось Эмбер, были воскресные выходы в церковь, на проповедь, да и то
было строжайше запрещено оставаться после нее для светской беседы. Порой
удавалось выйти за покупками, но это время было расписано по минутам.
Бабушка и слышать не хотела о танцевальных вечерах, пикниках и другом
фривольном времяпрепровождении.
Эмбер считала сначала годы, потом месяцы до того дня, когда сможет
наконец проститься с этим унылым существованием. Однако когда на горизонте
забрезжила свобода, бабушка слегла и оказалась прикованной к постели на два
бесконечно долгих года. Пришлось терпеливо ухаживать за ней днем и ночью,
запрятав подальше мечты о долгожданном освобождении.
Когда старушка отошла в мир иной, Эмбер послала телеграмму отцу. Тот
ответил незамедлительно. Он сожалел, что дела не позволяют прибыть на
похороны, и прилагал к письму деньги на билет. На скромном погребении
присутствовали только сама Эмбер, падре и несколько членов церковной общины.
А уже на другой день Эмбер продала дом, в котором прожила столько лет, и все
скромное имущество бабушки.

Что ожидает ее впереди, думала Эмбер, глядя в окно вагона. Она знала
лишь, что будет жить на мексиканском ранчо с отцом и его женой. В письмах он
также упоминал о пасынке, двадцатилетнем Валдисе, и падчерице Маретте. Эмбер
всей душой надеялась, что они станут одной дружной семьей. Ведь, в сущности,
она не знала, что такое большая семья. Она тосковала по тесному семейному
кругу, по теплу и взаимопониманию.
Ее намерение подремать было всего лишь уловкой, но незаметно за
раздумьями Эмбер одолел сон.
Спустя некоторое время на плечо ей опустилась рука. Эмбер мгновенно
открыла глаза, не сразу сообразив, где она и что от нее хотят. Оказывается,
уже ночь, и проводник пришел сказать, что надо готовиться к выходу - скоро
ее станция.
Эмбер возблагодарила Небо за то, что в свое время выучила испанский, и
теперь поняла проводника без труда.
Долгие годы она с усердием учила этот язык, лелея надежду рано или
поздно уехать к отцу в Мексику. К счастью, привратник в доме бабушки был
испанец по происхождению, и беседы с ним помогали девушке практиковаться.
Эмбер улыбнулась, вспомнив, как то и дело приставала к старику с
разговорами, а тот отмахивался и возмущался, правда, больше в шутку, уверяя,
что учитель из него никудышный. Сейчас, мысленно горячо поблагодарив его,
она подняла с сиденья сумочку и парусиновый баул. Большой сундук с вещами
находился в багажном вагоне. Поправив волосы перед темным окном, Эмбер
невольно вздохнула и зажмурилась, торопливо шепча молитву. Она молилась о