"Патриция Хэган. Вино любви" - читать интересную книгу автораподозрительность вполне объяснима. Но, узнав Клаудию лучше, я понял, что она
добрая, порядочная женщина и, видимо, по-настоящему любит отца. Помолчав, Холли спросила: - Как вы считаете, он сделает ее счастливой? Роджер пожал плечами: - Все зависит от нее. Если она может быть счастлива с безжалостным, жадным и властным человеком, прекрасно. Если же она ждет от брака тепла, сердечности... - Роджер покачал головой. - Это несвойственно моему отцу. - Холли поразили его слова. Он же продолжал: - Надеюсь, мы станем друзьями. Я знаю, на вашу долю выпало много испытаний. Вам больно вспоминать о прошлом. Я не стану ухаживать за вами, а тем более преследовать вас, хотя вы очень привлекательны. Однако, полагаю, в моем интересе к вам нет ничего предосудительного. - Должна предупредить вас, Роджер, - быстро сказала Холли, желая скрыть от него свои истинные чувства, - что я никогда не поощряла ухаживающих за мной мужчин. - Ухаживать я начну позже. Сначала я хочу стать вашим другом. Не возражаете? Холли не ответила, и остаток пути они проехали молча. Дом Эллисонов сверкал огнями. Роджер вышел из экипажа, подал руку Холли и, поднявшись по мраморной лестнице, они оказались на широкой веранде с белыми колоннами. Негр в красном камзоле и белых трико распахнул перед ними дверь. Едва Холли вошла в дом, сердце у нее сжалось. Эллисоны всегда были близкими друзьями их семьи. Сейчас Роберт Эллисон, погибший в сражении за жена Миртла. Она не могла пережить смерть мужа и трех сыновей. Холли подумала, что Эллисоны, наверное, перевернулись бы в гробу, узнав о том, что произойдет сегодня в их доме. Да и не только они, а многие южане. Роджер провел девушку сквозь толпу гостей. Чувствуя на себе восхищенные взгляды мужчин и завистливые - женщин, Холли понимала, что на нее смотрят, как на диковинку. Окружающие видят в ней маленькую бунтарку, открыто высказывавшую презрение к янки. Тем не менее она шла под руку с одним из них. Роджер предложил спутнице персиковый пунш. - Отцу доставили фургоном из Джорджии первый урожай, - пояснил он. - Для него нет невозможного. Холли окинула взглядом огромный стол, заставленный экзотическими фруктами, пирожными, конфетами я печеньем. Как жаль, что нельзя взять в дедушкину хижину хоть малую толику этих лакомств. - В сравнении с другими приемами, которые устраивал отец, здесь не так уж много гостей. Поскольку дом небольшой, он пригласил на помолвку только избранных, но на свадьбе будут все первые лица государства: политики, правительственные чиновники. Она станет самым значительным событием года на Миссисипи, а возможно, и на всем Юге. Что-то в тоне Роджера насторожило ее. - Вы не одобряете этот брак, я знаю. - Дорогая, я никогда не одобрял действий отца, поскольку он идет к намеченной цели, ничуть не считаясь с окружающими. Поверьте, ваша мать здесь ни при чем. Она очаровательная женщина, и я полюбил ее. Беда в том, что я не |
|
|