"Роберт Хайнлайн. Звездный двойник {вариант}" - читать интересную книгу автора

физиономии - вот что я должна сделать!
- Успокойся, Пенни, - мягко сказал Дэк. - Вам обоим и кроме этого
есть чем заняться на пару. И он не так уж глупо рассудил - для
постороннего, конечно. Кстати, Лоренцо, это - Пенелопа Рассел, личный
секретарь шефа и ваш главный режиссер.
- Рад познакомиться, мадемуазель.
- Сожалею, но ответить тем же не могу!
- Прекрати, Пенни! Иначе - отшлепаю по попке - и два g меня не
остановят! Лоренцо, я понимаю, играть Бонфорта малость рискованней, чем
править инвалидной коляской. Мы оба знаем, что находились уже желающие
прикрыть его страховой полис. Но сейчас это исключено! В сложившейся
ситуации, по причинам, которые вы вскоре поймете, парни, играющие против
нас, даже пальцем не посмеют тронуть шефа - либо вас в его роли! Вы уже
видели - они играют грубо. Они при первом удобном случае прикончат меня
или даже Пенни. В данный момент они и вас убили бы, кабы дотянулись! Но
стоит вам выйти на публику в роли шефа - вы все равно, что в сейфе
швейцарского банка! Они просто не смогут убить вас при нынешних
обстоятельствах!
Он пристально вгляделся в мое лицо.
- Ну как?
Я помотал головой.
- Не улавливаю смысла.
- Скоро уловите. Тут дело тонкое - оно касается марсианского образа
жизни. Обещаю вам: еще до посадки вы все поймете.
Однако дело не становилось более привлекательным. Пока что Дэк меня
впрямую не обманывал - насколько я могу судить, но вполне мог говорить не
все, что знает, такое я за ним уже замечал.
- Слушайте, Дэк, а почему я должен верить вам или этой леди?
Извините, мисс? Я хоть и не питаю особых симпатий к мистеру Бонфорту, но у
публики он пользуется славой человека, болезненно - до отвращения даже -
честного. С ним я когда смогу побеседовать? Только по прибытии на Марс?
На угловатом, располагающем лице Дэка вдруг проступило уныние.
- Похоже, что нет. Пенни вам не говорила?
- Чего?
- Старина, мы просто вынуждены подменять шефа. Его похитили.
У меня вдруг ужасно разболелась голова. От двойной тяжести, а может,
от обилия впечатлений.
- Вот теперь, - продолжал Дэк, - вы знаете, отчего Джок Дюбуа не
хотел доверяться вам на Земле. Это - самая крупная сенсация для
газетчиков; со времен первой высадки на Луну. Поэтому нам приходится
крутиться, как проклятым, лишь бы никто ничего не разнюхал. Так что, пока
не разыщем шефа и не вернем его обратно, вся надежда на вас. И вы, похоже,
уже начали входить в роль. Этот кораблик на самом деле - вовсе не
"Рискуй". Он - личная яхта и походная канцелярия шефа; имя ему - "Том
Пейн". "Рискуй" крутится на рейде возле Марса и передает наши позывные - и
знают об этом только его капитан и старший помощник. А "Томми" тем
временем на всех парусах мчится к Земле за подходящей заменой для шефа.
Улавливаете, старина?
- Допустим... Однако, капитан, если мистер Бонфорт похищен
политическими противниками - зачем делать из этого тайну? Я бы на вашем