"Роберт Хайнлайн. Звездный двойник {вариант}" - читать интересную книгу автора

месте у каждого столба об этом кричал!
- Верно - на Земле. И в Новой Батавии. И на Венере. Но не на Марсе!
Вы, может, знаете легенду о Кккахграле Юном?
- Э-э... Боюсь, что нет.
- Тогда слушайте внимательно. Она - наглядная иллюстрация марсианской
щепетильности. Короче говоря, этот парень, Кккахграл Юный - а жил он
тысячи лет назад - должен был прийти в определенное время к определенному
месту, чтобы удостоиться высокой чести - вроде посвящения в рыцари. Не по
своей - на наш взгляд - вине, но он опоздал. В силу марсианских приличий -
за опоздание ему полагалась казнь. Учтя его молодость и выдающиеся подвиги
некоторые радикалы предложили повторить испытание. Кккахграл и не подумал
согласиться! Настоял на своем праве лично выступать в качестве обвинителя
на суде чести, выиграл дело и был казнен. Что сделало его живым
воплощением и святым покровителем марсианских приличий. Так-то.
- Но... Бред ведь!
- Ой ли? Мы же - не марсиане. А они - очень древняя раса; у них
сложена целая система требований и обязанностей для любого случая жизни.
Марсиане - величайшие из всех мыслимых формалистов! Древние японцы со
своими "гиму" и "гири" в сравнении с марсианами - отъявленнейшие из
анархистов! У марсиан нет понятий "верно - неверно", есть лишь "пристойно
- непристойно" - в квадрате, в кубе и со всякими довесками. Тут в чем дело
- шефа усыновляет Гнездо того самого Кккахграла Юного, ясно вам теперь?
Но я упорно не хотел понимать. По-моему, этот Ккках больше всего
смахивал на одну из самых отвратительных кукол "Ле Гран Гиньоль". Бродбент
между тем продолжал:
- Да ведь просто! Шеф сейчас - похоже, крупнейший из исследователей
марсианских обычаев и психологии. Он уже четыре года ими занимается. А в
среду в Лэкус Соли состоится обряд его усыновления. Если шеф будет на
месте и выдержит экзамен - все отлично! Если не будет - а вопроса
"почему?" просто не возникнет - его имя втопчут в грязь во всех Гнездах
Марса - от полюса до полюса! Стало быть, громадный межпланетный и
межрасовый политический успех, величайший из достигнутых когда-либо,
сработает с точностью до наоборот. И последствия будут... Думаю, меньшее,
чем удовлетворятся марсиане - отказ даже от нынешнего ограниченного
сотрудничества с Империей. А более вероятна месть. Погибнут люди - может
быть, все, кто окажется в тот момент на Марсе. Тогда экстремисты из Партии
Человечества возьмут верх, и Марс будет присоединен к Империи силой - но
только после смерти последнего марсианина. И все это - оттого, что Бонфорт
не явился на обряд усыновления! Марсиане на подобные вещи смотрят именно
так.
Неожиданно, как и появился, Дэк вышел. Пенелопа Рассел снова включила
проектор. Меня раздражало то, что я не успел вовремя спросить почему бы
противникам Бонфорта просто-напросто не прикончить меня? Раз уж им так
легко направить телегу политики по нужной для них дороге, помешав Бонфорту
- самому, либо еще как - принять участие в этом варварском обряде? Что
поделаешь, забыл спросить - может, из-за подсознательной боязни ответа.
Я продолжил изучение Бонфорта - отслеживал манеры и жесты, вникал в
настроения, которые им сопутствовали; воспроизводил про себя голос и
интонации, все глубже погружаясь в детали. Вдохновение полностью завладело
мной - я уже "влез в его шкуру".