"Роберт Хайнлайн. Роберт Хайнлайн. Чужестранец в чужой стране. Пер. - А.Агранович, В.Чернышенко. Robert A.Heinlein. Stranger in a Strange Land (1961) [rev. 1991]." - читать интересную книгу автора

сообщил, что Бен оставил его и адвоката - некоего Фрисби - в 9:31 и сел в
такси. Через час Бен или кто-то другой, назвавшийся его именем, передал в
Паоли Флэт по телефону письмо.
- Вы думаете, что это не Бен...
- Да, скорее всего, это был кто-то другой. Кавендиш запомнил и
сообщил номер такси; я поручил своим людям выяснить дневной маршрут этой
машины. Если Бен пользовался своей кредитной карточкой, ее номер должен
быть записан в памяти робота. Но даже если Бен бросал монетки, должны были
остаться записи: время, направление следования...
- Ну?
- Записи показывают, что в четверг утром машина была в ремонте.
Значит, Кавендиш дал не тот номер, либо кто-то уничтожил запись. Суд может
решить, что Свидетель неправильно запомнил номер машины, тем более, что
его об этом не просили. А я говорю, что с Кавендишем такого случиться не
могло. Он не дает показаний, в достоверности которых не уверен. - Харшоу
нахмурился. - Джилл, ты втягиваешь меня в дело, в которое я не хочу
вмешиваться. Можно допустить, что Бен отправил письмо из Вашингтона в
Вашингтон через Филадельфию. Гораздо труднее предположить, что он станет
стирать из памяти робота свой маршрут. Вероятнее всего, это сделал тот,
кому был известен маршрут Бена и кто хотел скрыть свою осведомленность. Он
же отправил письмо, чтобы никто не догадался об исчезновении Бена.
- Исчезновении? Вы хотите сказать - его похитили?!
- Осторожнее на поворотах, Джилл. "Похитили" - нехорошее слово...
- Еще бы! Джабл, об этом надо растрезвонить на всю страну, а мы
сидим!
- Не суетись, Джилл. Возможно, Бена уже нет в живых.
- Да, в самом деле, - сникла Джилл.
- Пока не увидим его мертвым, будем считать, что он жив. Джилл, ты
знаешь, чего нельзя делать, когда человека похищают? Именно того, что
предлагаешь ты - бежать следом и кричать. Похититель может испугаться и
убить свою жертву.
Джилл была в отчаянии. Харшоу меж тем продолжал:
- Я должен предусмотреть все варианты развития событий. Поэтому мне
пришлось допустить возможность гибели Бена, тем более, что он долго не
появляется. Сейчас мы условились считать, что он жив. Тогда поиски лишь
увеличат риск: неведомые силы, в руках которых находится Бен, уничтожат
его.
- Почему неведомые? Мы знаем, кто его похитил.
- Правда?
- Конечно! Те же люди, которые заперли Майка в больнице! Это -
правительство.
Харшоу покачал головой:
- Это всего лишь догадка. У Бена много врагов, и не все они - члены
правительства. Должен заметить, что твоя гипотеза наиболее вероятна и
вместе с тем весьма расплывчата. Правительство состоит из нескольких
миллионов человек. Кому из них Бен стал поперек дороги?
- Я уже говорила - Генеральному Секретарю Дугласу.
- Нет, - возразил Харшоу, - Генеральный Секретарь не совершает ничего
противозаконного, даже если это ему выгодно. Мы никогда не докажем, что он
хоть что-нибудь слышал о похищении Бена. И что скорее всего - он об этом