"Роберт Хайнлайн. Роберт Хайнлайн. Чужестранец в чужой стране. Пер. - А.Агранович, В.Чернышенко. Robert A.Heinlein. Stranger in a Strange Land (1961) [rev. 1991]." - читать интересную книгу автора

считаешь его инстинктом, я бы насчитал не один десяток человек, которым
нельзя доверять даже при нынешних ценах на мясо.
Дюк не сдержал улыбки.
- Я бы, к примеру, не рискнул бы пойти в гости к теще.
- А взять нашего южного соседа! Ты можешь поручиться, что мы не
попали бы к нему в холодильник? А Майку я доверяю, потому что он -
цивилизованный человек.
- Что?
- Ну, не цивилизованный человек, а цивилизованный марсианин, если
тебе так понятнее. Я много говорил с Майком и знаю, что марсиане не жрут
друг друга, как пауки. Они съедают тела своих умерших, которые мы обычно
сжигаем или закапываем в землю. Это формализованный и глубоко религиозный
обычай. Марсианина никогда не рубят на мясо против его воли. У марсиан нет
понятия "убить". Житель Марса умирает тогда, когда он сам этого хочет, и
когда его друзья и души умерших предков позволяют ему это сделать. Решив
умереть, марсианин умирает так же легко, как мы с тобой закрываем глаза.
Ему не нужны ни насилие, ни болезнь, ни лишнее снотворное. Вот он жив и
здоров, а через секунду превращается в дух. Тогда его друзья съедают то, в
чем он более не испытывает потребности, познавая его и воздавая честь его
достоинствам. Дух присутствует при этом. Это своего рода обряд
конфирмации, после которого дух приобретает статус Старшего Брата; как я
это понимаю, - старейшины.
Дюк скорчил гримасу:
- Боже, какой пещерный обычай!
- Для Майка - это торжественная и даже радостная религиозная
церемония.
Дюк фыркнул:
- Джабл, неужели вы верите в эти сказки? Это же людоедство плюс
дичайшее суеверие.
- Я бы не рубил сплеча. Конечно, идею о Старших Братьях трудновато
переварить, но Майк говорит об этом так, как мы говорим о дожде, прошедшем
в последнюю среду. Кстати, к какой церкви ты принадлежишь?
Дюк ответил.
Джабл продолжал:
- Я так и думал. В Канзасе - это самое распространенное религиозное
течение. Скажи, что ты чувствуешь, когда участвуешь в акте каннибализма,
допущенном и освященном христианской церковью?
- Что вы имеете в виду? - Дюк вытаращил глаза.
Джабл торжествующе выпрямился:
- Ты был членом общины или только посещал воскресную школу?
- Я был членом общины. Я и сейчас им остался, хотя редко хожу в
церковь.
- Я подумал, что, возможно, тебя к причастию не допускали... Но ты
понял, что я имею в виду, если сразу перестал соображать. - Джабл
поднялся. - Дюк, я не стану обсуждать разницу между ритуалами. Не буду
тратить время и на то, чтобы тебя перевоспитывать. Говори: уходишь? Если
да, то я тебя провожу. Если нет - будь любезен сидеть с нами, каннибалами,
за одним столом.
Дюк, нахмурившись, подумал.
- Пожалуй, остаюсь.