"Роберт Хайнлайн. Присаживайтесь, джентльмены!" - читать интересную книгу автора

- Сегодня в эту часть туннеля нагнетали давление, - объяснил он. -
А эти шарики предназначены для обнаружения отдельных утечек. Внутри у
них липкая масса. Они присасываются к месту утечки, лопаются, липкая
масса засасывается внутрь, замерзает и запечатывает дыру.
- И больше никакой работы не требуется? - поинтересовался я.
- Вы что, шутите? Они просто показывают место, где надо поработать
сварочным аппаратом.
- Покажи ему гибкое соединение, - приказал Ноулз.
- Идем.
Мы остановились посреди туннеля, и он показал на кольцо, шедшее по
всему диаметру.
- Мы ставим такие через каждые триста пятьдесят метров. Это
стеклоткань, покрывающая и соединяющая две стальные секции туннеля.
Благодаря этому туннель приобретает некоторую эластичность.
- Стеклоткань? Для герметизации? - не поверил я.
- Стеклоткань не герметизирует, она укрепляет. Здесь десять слоев
ткани, между слоями - силиконовая смазка. Со временем она портится
снаружи, но лет на пять, а то и больше, покрытия хватает.
Я поинтересовался у Конски, нравится ли ему работа, рассчитывая
раздобыть какую-нибудь историю для статьи. Он пожал плечами.
- Все в порядке. Ничего особенного. Давление всего в одну
атмосферу. Вот когда я работал под Гудзоном...
- Где тебе платили десятую часть того, что ты получаешь здесь, -
вставил Ноулз.
- Мистер Ноулз, вы меня обижаете, - запротестовал Конски. - Дело не
в деньгах, дело в творческом подходе. Возьмем для примера Венеру. На
Венере платят не меньше, и пошевеливаться там надо будь здоров. Под
ногами такая жидкая грязь, что приходится ее замораживать. Там могут
работать только настоящие кессонщики. А половина работающих здесь
молокососов - обыкновенные шахтеры, и если кто-то из них заболеет
кессонной болезнью, остальные просто перепугаются до смерти.
- Лучше расскажи ему, почему ты сбежал с Венеры, Толстяк.
Конски принял гордый вид.
- Осмотрим гибкое соединение, джентльмены? - спросил он.
Мы еще немного побродили вокруг, и я уже готов был возвращаться
обратно. Смотреть было особенно не на что, к тому же чем больше я здесь
находился, тем меньше это место мне нравилось. Конски возился с дверью
шлюза, ведущего в обратном направлении, когда что-то произошло.
Я оказался на четвереньках, вокруг была кромешная тьма. Возможно, я
закричал - точно не помню. В ушах стоял звон. Я попытался встать и,
когда у меня это получилось, замер на месте. В такой тьме мне еще не
приходилось бывать, вокруг была абсолютная чернота. Я подумал было, уж
не ослеп ли.
Темноту прорезал луч электрического фонарика, нащупал меня и пошел
дальше.
- Что это было? - заорал я. - Что случилось? Это толчок?
- Перестань вопить, - спокойно ответил мне Конски. - Это не толчок,
это какой-то взрыв. Мистер Ноулз, с вами все в порядке?
- Надеюсь, - Ноулз с шумом выдохнул воздух. - Что случилось?
- Не знаю. Надо немного осмотреться.