"Крис Хендерсон. Бесплатных завтраков не бывает ("Джек Хейджи" #01) " - читать интересную книгу автора

неизвестно. Мы прождали ее до ночи, но она... Она так и не пришла. Все вещи
на месте, все, что я да... В общем, ничего не тронуто.
- Все цело?
- Ну, пропали ее драгоценности - почти все. Платья, самые лучшие. Но
все по-настоящему ценное осталось.
- Например?
- Ну... - он хватал воздух ртом. - Ну, например, Баффем.
- Что это такое?
- Это кукла, которую я ей подарил. Обыкновенная кукла, но она ее
любила. Даже клала ее к себе в постель, когда спать ложилась. Берегла ее
очень. Никогда не оставляла. Она никогда бы ее не оставила, если в ушла по
своей воле.
Как же, подумал я. Как же, как же. Голос у него дрожал и иногда
срывался, но он был слишком убит, чтобы контролировать себя. И слишком пьян.
Тому, что он выпил, я не очень удивился: многим требуется доза алкоголя
перед визитом к частному сыщику. Не каждому, конечно, но тем, кому предстоит
иметь дело с правдой - взглянуть ей в глаза или открыть ее. Мой толстяк
визитер собирался совершить второе.
- Я сказал матери: "Не волнуйтесь!" Я горы сверну, но она вернется! Я
все смогу! Я сумею! - И, с неожиданным проворством перегнувшись через стол,
он ухватил меня за лацканы. - Помогите мне, мистер Хейджи!
Я почти машинально и уж, разумеется, без всякой злобы высвободился,
нанеся одновременно удар открытыми ладонями. Он отпрянул, сунул в рот пальцы
левой, потом правой руки, издав от боли жалобный, горловой звук.
- Послушайте, мистер Миллер, - сказал я. - Возможно, ваша Мара пропала
с концами, а возможно, и нет. Нью-Йорк - большой город. Возможно, она просто
заскучала и решила развеяться. Так или иначе, поиск пропавших без вести
редко дает результаты. Какие бы причины ни побудили ее исчезнуть, - а тут
уж, вы мне поверьте, мы имеем дело не с самоубийством, не с похищением ради
выкупа и не с убийством - найти ее вряд ли удастся. Решила ли ваша подружка
проветриться, или перепила где-нибудь и сейчас отлеживается, или ей
захотелось устроить себе каникулы и никого не ставить об этом в
известность, - я думаю, что рано или поздно она вернется сама.
Ненавижу отваживать клиентов, но этому толстому мистеру Миллеру я решил
дать возможность отказаться от моих услуг и сберечь свои деньги.
- Потратите вы при моем посредстве изрядную сумму, а проку будет мало.
Даже если я отыщу вашу Мару, дело может для вас повернуться неожиданной и
неприятной стороной. Так что не торопитесь с ответом, подумайте. В самом ли
деле вы готовы ухнуть немалые деньги, чтобы снова увидеть эту женщину?
- Любые деньги! - глазом не моргнув, не колеблясь ни минуты выпалил он.
Что-то он, конечно, скрывал - от меня ли, от себя самого, я пока не
понял. Что ж, совесть моя чиста: я его предупредил. Теперь следовало внять
внутреннему голосу и браться за дело. За работу. За исполнение
профессионального долга. Я еще разглагольствовал, а руки мои уже доставали
из ящика блокнот для стенографических записей. Я забросал мистера Миллера
вопросами, фиксируя его ответы своей собственной системой скорописи.
Так. Ее зовут Морин Филипс. Двадцать три года. Окончила колледж. Живет
с родителями, которые позволяли ему за этот колледж платить. По его словам,
до встречи с ним она была совершенно шальной девкой. Поправка: не до встречи
с ним, а до тога времени, когда они сблизились. Он был женат тогда, и с