"Вирджиния Хенли. Порабощенная " - читать интересную книгу автора

одна палладианская архитектура чего стоит! Не возражала она, честно говоря,
и против общества Питера Хардвика. Но она не могла позволить Пруденс
руководить своей жизнью. Она уснула в полной решимости остаться хозяйкой
своей судьбы.

***

Утром Диану разбудила необычная суета в доме. Когда Бидди принесла ее
утреннюю чашку какао, она вся горела нетерпением выложить последние новости.
- Доктор приехал: хозяйка упала!
- Ох нет! - Диана откинула одеяло и быстро оделась.
Внизу доктор суетился вокруг лежащей на диване Пруденс.
- Что случилось? - воскликнула Диана с искренним беспокойством, заметив
гримасу боли на лице тетушки.
- Я так расстроилась из-за нашей ссоры, что поскользнулась на ступеньке
и упала. - Она бросила на Диану обвиняющий взгляд.
- Мне очень жаль, - тихо проговорила девушка.
- Могло быть значительно хуже, - объявил доктор. - Вы очень везучая
леди, не сломали ни одной кости. Если бы это случилось, вряд ли вы
когда-нибудь смогли бы снова ходить.
Пруденс прикрыла глаза при одной мысли о такой беде.
- Даже если все кости целы, ваш артрит - суровая ноша. Я рекомендую
лекарства или минеральные ванны. Если вы будете принимать ванны ежедневно,
вам вскоре не на что будет жаловаться, мадам Давенпорт. Клянусь, это -
единственное средство, способное вам помочь.
- Даже смешно! - с пафосом произнесла Пруденс. - Я умоляла леди Диану
поехать на месяц в Бат, но она решительно отказалась.
Доктор поднял кустистые брови и пригладил свои модные бакенбарды.
- Минеральная вода обладает чудодейственными свойствами. При наружном
применении она действует как антисептик и помогает от радикулита, при
внутреннем применении она имеет антиспазматические и желчегонные свойства. Я
уверен: леди Диана пересмотрит свой поспешный отказ. - Тут доктор сделал
Диане знак удалиться. - Я хотел бы остаться наедине со своей пациенткой.
- Кто-нибудь видел, как она упала? - подозрительно спросила Диана у
Бидди, когда они выходили из комнаты.
Горничная отрицательно покачала головой.
- Я бегала за доктором, но к тому времени она уже сама поднялась и
позвала меня.
Диана вздохнула. Теоретически очень приятно самой решать свою судьбу.
Действительность - совсем другое дело. Ею манипулировали, как марионеткой,
причем за веревочки дергала Пруденс, и она ничего не могла с этим поделать.
Ее перехитрили, черт побери! Из нее сделали эгоистичную и бесчувственную
стерву. "Пусть будет так", - решила Диана.

***

Когда доктор уехал, Диана вернулась в гостиную, чтобы проверить, как
чувствует себя тетя. Пруденс не сумела полностью скрыть выражение торжества,
разумеется, с примесью боли.
- Пруденс, я вот о чем подумала. Бат стал настоящей Меккой в последнее