"Вирджиния Хенли. Порабощенная " - читать интересную книгу автора

время. На Милсон-стрит одеваются все светские модницы. Если я соглашусь
поехать, то полностью обновлю там свой гардероб. И сделаю это по своему
вкусу.
Диана увидела настоящую гримасу боли на лице тетки, сообразившей, что с
ней торгуются. До чего же хитрая девчонка!
Уже через час все начали готовиться к отъезду. Бидди сбилась с ног,
упаковывая вещи Пруденс. Диана брала с собой очень немного: она столько себе
накупит в Бате, все поразятся! Потом она отправилась в библиотеку, чтобы
выбрать книгу в дорогу. Пробегая пальцами по позолоченным корешкам, она
задумалась над тем, как может повлиять поездка в Бат на ее будущее. Она
вспомнила Питера Хардвика и их последний разговор:
"- Я крайне польщена вашим приглашением, Питер, но в Бат я не поеду.
- Вы поедете! - поклялся он".
Диана вздрогнула, вспомнив выражение его глаз.

***

- Бидди, садись рядом с леди Дианой. Мне потребуется все сиденье.
Подложи лишь подушку под мое больное бедро... Осторожнее, девушка,
осторожнее... И можно ехать.
Диана, с тоской думая о путешествии в сто миль в тесной карете в
обществе Пруденс, запаслась томом Овидия из отцовской библиотеки. Зная, что
это совсем неподходящее чтиво для молодой леди, она завернула книгу в
экземпляр "Бат кроникл". Перелистывая страницы, она наткнулась на раздел под
названием "Искусство любви", но не нашла того, что искала, зато узнала, что
римляне считали, будто женщины - бесстыжие и похотливые создания для их
забавы. Любовная тактика, по Овидию, заключалась в чистой эротике -
искусстве насладиться женским телом как можно полнее и изощреннее.
Рассердившись на Овидия за то, что он полностью игнорировал женщину как
личность, Диана захлопнула книгу и тут же внутренне застонала, потому что
этот звук разбудил Пруденс. С этого момента до их приезда в Ридинг, где они
собирались переночевать, ей пришлось выслушивать разглагольствования Пруденс
на ее любимую тему - респектабельность!
Следующий день тянулся бесконечно, и Диана позволила себе унестись
мыслями вперед, в конечный пункт их поездки. Ей не терпелось увидеть Бат. Он
славился своей стариной. Построили его римляне, называвшие город Аква Сулис.
Уже само название будоражило ее воображение.
Когда карета съехала с холма и покатилась по мосту с изящными арками,
заходящее солнце окрасило Бат в золотые тона. У Дианы перехватило дыхание -
настолько красив был лежащий перед нею город. В этот момент она дала себе
клятву, что возьмет от Бата все, что сможет. Ее переполняла жажда жизни, и
она решила, что проведет здесь время так весело, как никогда в жизни.
Когда Джеймс, заплатив пошлину за въезд в город, спросил, как проехать
на Куин-сквер, ему сообщили, что Бат - город пешеходный и ему придется,
доведя дам до дому, отвести карету к гостинице "Белый лебедь" и там
поставить лошадей на конюшню.
Хотя Диана предпочла бы дом с видом на реку Эйвон и дальше, на леса и
поля, где пасутся лошади и овцы, она вынуждена была признать, что у
Куин-сквер есть свои преимущества. Эта модная часть города была застроена по
проекту Вуда и напоминала дворцовую площадь. Фасад элегантного здания с