"Вирджиния Хенли. Дерзкая пленница " - читать интересную книгу автора

- Коль скоро они не готовы сейчас, они никогда не будут готовы, -
твердо сказал Вильгельм. - Наши люди отдохнули. А люди Гарольда только что
побывали в бою с норвежцами. И им пришлось пройти полстраны, чтобы
встретиться с нами. Полагаю, что мне нет нужды описывать, в каком состоянии
пребывают его войска.
- Ты так уверен в своих собственных? - прервал его Одо. - Единственный
способ ведения боевых действий, известный им, - это осада крепостей. В
открытом бою они никогда не сражались.
- Все решается просто, - ответил Вильгельм, - биться и выжить - или
биться и умереть! - Наконец все военачальники собрались, и он
многозначительно произнес: - Саксы прибыли! - Гул голосов мгновенно стих. -
Завтра на рассвете мы выступаем им навстречу. Нас меньше числом, но наши
воины лучше вооружены и обучены. Мы полны сил, и мы жаждем покорить эту
страну. - Он сделал паузу, чтобы все хорошенько усвоили эти слова, а потом
объявил: - Я готов выслушать предложения относительно плана боя.
Ответом ему был целый хор голосов. Каждый норманн горел нетерпением
показать себя перед вождем. Вильгельм умел быстро принимать решения. Не
прошло и часа, как план был готов. Постановили разделить войско на три
части: Вильгельм, Робер де Мортен и Одо будут сражаться в центре, вместе с
норманнами самого высокого звания. Правый фланг будет состоять из норманнов
не столь знатных, а левый - из уроженцев Бретани.
- Мои разведчики донесли, что у саксов мало лучников. Когда они увидят,
какой урон им могут нанести мои стрелки, они проклянут все на свете! -
коротко засмеялся Вильгельм.
Он был тяжелый человек, многие ненавидели его и боялись, но как
военного вождя уважали все.

***

В субботу четырнадцатого октября рассвело рано, но еще до первого света
нормандское войско было построено, чтобы выслушать обращение Вильгельма.
Гарцуя на своем красивом боевом коне, Вильгельм окинул горящим взором свою
рать и вдруг почувствовал, как неизъяснимое волнение охватывает все его
существо. Он понимал, что должен передать это волнение и воинам, должен
каким-то образом вдохнуть в них свою силу, убедить этих людей, что победа -
это их единственный путь. Широким жестом Вильгельм снял своя шлем и
выразительно помолчал, пока приветственные крики не затихли.
- Во имя Бога, будьте беспощадны! - закричал он. - Разите врага без
страха и колебаний Не останавливайтесь, чтобы подобрать трофеи! Добыча будет
обильной - хватит на всех! - Голос его стал хриплым: - Тому не будет
спасения, кто захочет сдаться или допытается бежать! Сакс ни за что не
пощадит норманна!
Он набрал в легкие воздуха.
- Не показывайте им свою слабость, ибо они вас не пожалеют! Коль скоро
вы побежите к морю, - закричал он с презрением, - саксы вас настигнут и
прикончат с позором:! - Он замолчал, и прошла добрая минута, прежде чем он
опять заговорил: - Бейтесь - и вы победите! - Его голос взметнулся и
зазвучал мощно и звонко: - Я не сомневаюсь в победе! Мы пришли сюда снискать
славу!..
Взошло солнце, и осеннее утро предстало во всей своей дивной красе.