"Вирджиния Хенли. Дерзкая пленница " - читать интересную книгу автора

Когда заря окрасила небосвод розовым светом, леди Элисон тихо вошла к
Лили:
- Эдвард проснулся и чувствует себя лучше, хвала Господу! Но он принес
страшную весть. Милорд Этельстан убит. Эдвард видел это собственными
глазами.
Лили прижала руки к губам, чтобы удержать крик ужаса.
- Погибли и все наши воины. Вулфрик тоже мертв. Мы с тобой овдовели в
один день.
У Лили бешено заколотилось сердце и голова пошла кругом. Она
одновременно испытывала и чувство горестной утраты, и большое облегчение.
Это так поразило ее, что она в замешательстве потрясла головой. "Как это я
могу сразу чувствовать и горе, и радость? - в смятении подумала она. - Как
будто во мне живут два разных человека".
- Мы даже не можем перевезти их домой и похоронить. Все саксы либо
мертвы, либо бежали на север, и Эдвард говорит, что силы норманнов несметны
и они двигаются очень стремительно. Остановить их невозможно. Думаю, Лили,
они уже близко. Разбуди всех женщин, всех служанок. Пусть соберутся в зале.
Мне надо поговорить с ними.
- Матушка, как вы себя чувствуете? - с тревогой спросила Лили.
- Я буду горевать потом - сейчас для такой роскоши нет времени.
Выйдя к домочадцам, леди Элисон подняла руку, призывая к молчанию.
- Слушайте меня внимательно! Король Гарольд убит в сражении при
Гастингсе! Норманны пришли, чтобы покорить нас. Хозяин Годстоуна погиб, и
все мужчины, что были с ним, тоже. Ваши отцы и мужья мертвы. Враги уже
близко. Они убивают, грабят, сжигают дома. У нас есть только одна
возможность спастись, и та очень зыбкая. Я намерена сдать норманнам это
поместье и просить их о милосердии.
- Но нас изнасилуют! - воскликнула одна из девушек.
- Это будет наименьшая беда, милая, из всего того, что может с вами
случиться, - выразительно произнесла леди Элисон.
- Саксы умеют насиловать не хуже, чем норманны! - усмехнулась Лили,
сжав кинжал, висящий у нее на поясе.
- Убери свой кинжал, Лили! - приказала мать. - Так вот! Они - мужчины!
И они хотят поработить нас! Но они забыли, что это женщина всегда покоряет
мужчину! Нам очень повезет, если мы сумеем остаться в живых. Да, мы лишимся
всего, у нас ничего не будет, кроме жизни. Но этого достаточно! Умные
женщины во все времена превращали мужчин в своих рабов. И я надеюсь, что
каждая из вас сумеет доказать это. Не нужно никакого вероломства. На мед
поймаешь больше мух, чем на уксус. Я сделаю для вас все, что смогу.
Остальное в ваших руках. Я пойду в деревню и сама поговорю с крестьянами. Мы
не поднимем на них оружие. Никакого отпора они здесь не получат! Да и,
честно говоря, разве для крестьян что-нибудь изменится, когда у них будут
новые хозяева? Разумеется, если эти хозяева не причинят им вреда.
Подле Лили плакала Эдит, а юная Роза кидала вокруг испуганные взгляды,
словно готовясь к бегству.
Эмма сжала руками грудь и прошептала:
- Убиты? Все наши мужчины убиты? Не может быть! Прошу тебя, Боженька!
Нет! Нет! Марк! Марк! Не умирай, прошу тебя! Не оставляй меня одну! - С ней
началась истерика.
Леди Эдела подошла к Лили и тихо сказала: