"Хенненберг Натали.Язва [пролог романа]." - читать интересную книгу автора

Кровавые блики и смутные тени, пляшущие в бархатистом мраке, мерные волны
оцепенения, накатывающие в такт шагам. Название композиции, если не
ошибаюсь, "Дорога на эшафот". Автор - Берлиоз. Красивое земное имя!"
Процессия подходит к концу тоннеля, где стоит наготове лифт,
напоминающий большой короб. "Не рано ли в ящик?" Чей-то голос выражает
удивление:
- Стало быть, в колодцах не казнят?
- Нет, - сухо отвечает адвокат.
- Помолимся, - говорит священник. Пресвятая Богородица, Дева Мария...
Считается, что в минуты, предшествующие смерти, перед глазами
мелькают картины прожитой жизни. Эрт вспоминает раскаленный астероид, свою
сгинувшую семью, двух-трех друзей, несколько сражений. Неужели такой
мизер? Как ты скупа, жизнь! "Правда, мне всего 22 года. И вот уже финал!
Ну, ну, не может быть, еще не вечер! Есть в прошлом пара сумасшедших
планет, погибшая принцесса, несколько поцелуев Талестры, уже утративших
вкус соли и морских ракушек. Больше нечего вспомнить?.." И все его
существо восстает и цепляется за жизнь. "Да нет же, есть Лес, Морозов,
друзья, общее дело, благородные стремления... Есть Виллис... А я умру?
Какой абсурд!"
Они стоят в лифте, похожем на ящик, - магистры, смертники, священник,
несколько охранников, являющихся, видимо, одновременно и палачами. Лица
неотчетливы и покрыты смертной бледностью. Итак, Ноктюрны победили... на
Сигме тоже. В ужасающей скученности Эрт чувствует, как теплая лапа гориллы
касается его руки, а угол сирианского куба царапает висок. "Смерть -
забавная штука, я всегда жил один, а умру в этом зверинце..." Рука,
машинально теребящая кончик платка, нащупывает зашитую внутрь вещичку -
коралловую веточку в форме креста, подобранную Виллис в глубочайшей пещере
Антигоны.
Лифт карабкается наверх через самое сердце тюремного колодца. "О, как
долго!" - говорит арктурианский прокурор, обмахиваясь чем-то вроде крыла.
- Повторяйте за мной: Пресвятая Богородица, Дева Мария...
- Пр' Бг... - бормочет горилла.
- Гуль-гуль... - булькает житель Сириуса.
- Я уже протестовал! - вдруг начинает надрываться в крике адвокат. -
И возобновляю мой протест. Заставлять преодолеть такое расстояние в
безобразных условиях существа, которые вот-вот... которые... это
бесчеловечно, наконец! Более того, подобное противоречит законам Свободных
Светил! Благодаря тому, что какой-то неведомый порядок, установленный в
созвездии Волопаса, предписывает, чтобы преступников "казнили на свежем
воздухе"! Как будто нет воздуха в тоннелях! Или хотя бы в городе! Видите
ли, надо тащиться за ним на самые окраины!
- Успокойтесь, мэтр, - говорит Эрт мягко. - Мы прекрасно переносим
дорогу, спасибо.
- Вы умрете примиренные с Богом! - объявляет священник.
- Дезинтеграцию невозможно провести в тоннеле, - подает свой
бесцветный голос третий охранник.
- Дезин... о! - взрывается адвокат. - Я полагал, что будет молоток!
- Да успокойтесь вы. Будет и молоток!
- Как долго все это тянется...