"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

- Мы не изолированы. Правда, здешние жители склонны не пускать чужих в
свой круг, но даже это начинает меняться.
Они уже вышли за пределы церковного участка, перед ними лежала ровная
дорога. Впереди раскинулись леса и холмы, поблизости виднелось лишь
несколько домов.
- Как меняться? - спросил Эш, закинув пиджак на плечо и засунув руку в
карман брюк.
- Молодежь уезжает, ищет работу в городе или переезжает в Лондон. Даже
детей нынче возят на автобусе в городскую школу.
Он остановился.
- Но по пути сюда я проходил мимо школы. Я слышал, как дети поют.
Она тоже остановилась.
- Вы слышали? Нет, это, наверное, играло радио в одном из коттеджей.
- Пение доносилось из школы, - упорствовал Эш. - Когда я проходил мимо,
дети пели какой-то гимн.
- Вы ошиблись, - не уступала она, и в ее светлых голубых глазах
виделось больше, чем замешательство: в них был явный признак тревоги. -
Слитская начальная школа уже два года как закрыта. Там никого не бывает.

8

Одна лицевая, одна изнаночная, одна лицевая, одна изнаночная, одна
лицевая...
Эллен Преддл сидела у окна, тишину в крохотной комнатке нарушал лишь
звук соприкасающихся спиц. Ее пальцы проворно работали, на коленях лежал
недовязанный детский джемпер, на скамеечке рядом - клубок красной шерсти.
Одна лицевая, одна изнаночная, одна лицевая, одна изнаночная, одна
лицевая...
Это была немая литания - хотя ее губы двигались в беззвучном ритме,
сосредоточенность ее ума на недопущении черных мыслей была сродни церковной
службе. Но когда ее глаза отрывались от вязания, то становились рассеянными,
ничего не видящими, и мысли возвращались к мрачным раздумьям о том, что
лучше забыть.
- О, Саймон, - бормотала она, и позвякивание спиц прекращалось; она
клала руки на колени.
Солнце с неистовой яркостью проникало через закрытое окно, заставляя
седые пряди в голове сверкать серебром. О стекло еле слышно бился мохнатый
шмель, и его жужжание перешло в сердитый гул, когда он усилил свои попытки
преодолеть невидимый барьер. Побежденный, шмель отлетел назад - к цветникам,
и от сладкого нектара садовых цветов, его танец усложнился, гнев забылся.
Эллен вздохнула. Какой хороший мальчик был Саймон! Такой невинный. Но
почему он не приходит уже три дня? Или она что-то не так сделала?
Он сердится на нее? Она закусила нижнюю губу и напряглась, сдерживая
переполнявшие грудь рыдания. Не надо плакать. Плач расстраивает Саймона. Тем
не менее, туман застилал ее глаза. Эллен моргнула, прогоняя слезы. Слеза
скатилась по щеке, пощекотав кожу, и Эллен быстро вытерла ее тыльной
стороной руки.
Она посмотрела на вязанье у себя на коленях. Саймон любил красное. Он
всегда говорил, что этот цвет наполняет его чувством счастья. Счастья? Разве
ее бедняжка знал когда-нибудь счастье? Только когда они были вдвоем, вместе,