"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

Она выронила вязанье, спицы звякнули последний раз, упав на пол.
- Саймон?.. - тихо, неуверенно позвала она.
Снова легкий всплеск.
Эллен шагнула к лестнице.
- Саймон, ты вернулся?
На губах заиграла улыбка, такая же неуверенная, как и голос.
Эллен продолжила свой путь к лестнице, глядя вверх, страстно надеясь
увидеть на площадке умершего сына. Но нет, конечно, нет, его там нет. Звук
доносился из ванной. Саймон в ванной, резвится в воде, как всегда резвился.
Она ступила на первую ступеньку. На другую.
- Саймон? - на этот раз погромче повторила Эллен, и ее шаги ускорились.
Она споткнулась и, чтобы не упасть, схватилась рукой за верхнюю
ступеньку. Подняться наверх не заняло много времени, и через несколько
мгновений Эллен стояла на маленькой площадке, выходящей к спальням и ванной.
Дверь в ванную была приоткрыта.
В ванне был Саймон. В ванне был Саймон. На том самом месте, где...
невозможно допустить такое... где он...
- Саймон!
Плесканье прекратилось.
- Саймон. - На этот раз она прошептала его имя. - Я иду к тебе.
Улыбка, уже более уверенная, вернулась к ней.
Эллен подняла руку, чтобы открыть дверь в ванную, но сдерживала свое
нетерпение, чтобы не напугать мальчика - испугавшись, он может вновь
исчезнуть, раствориться в воздухе, как раньше.
Она тихонько надавила на дверь.
И закричала, увидев, что нечто ужасное, темное, нагнувшись к ванне,
частично заслонило собой крохотную белую фигурку и держит ее под водой
своими обугленными руками.

9

Преподобный Эдмунд Локвуд казался ниже из-за ссутуленных плеч и
изможденности, оставившей тени под глазами и на щеках. Глядя на священника,
стоящего у окна гостиной и смотрящего на лес, Эш заключил, что в прошлом он,
несомненно, представлял собой внушительную фигуру, ростом священник был
гораздо выше шести футов. Наружность преподобного говорила о его глубокой
внутренней убежденности. Зачесанные за уши волосы представляли собой смесь
седого и черного и подчеркивали высокий лоб, а нос, по-видимому, был
когда-то сломан, поскольку крючком загнулся немного вправо. Отец имел мало
сходства с дочерью, если не считать глаз, но и они были несколько светлее.
Они также показались Эшу такими пронзительными, что ему стало не по себе под
их пристальным взглядом, когда Грейс представляла его отцу. Исследователь
отвел глаза, возможно, испугавшись, что священник разглядит в них цинизм.
При рукопожатии он удивился отсутствию силы в руке священника, но потом
заметил его деформированные, покрасневшие и распухшие от артрита суставы.
Наверное, всякое усилие причиняло преподобному Локвуду ощутимую боль.
Эш сидел на комфортабельном раскладном диване перед большим кирпичным
камином с длинной решеткой, заваленной старыми высохшими поленьями. В
комнате было прохладно и пахло пыльными книгами и старой кожей. Запах кожи
исходил от двух изношенных кресел, их обивка исцарапалась и местами