"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

Ключ повернулся, но Эллен не распахнула дверь сразу; вместо этого она
глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, не понимая того состояния напряжения,
которое вдруг возобладало над горем. Какое-то другое чувство наполнило ее, и
она не могла отдать себе в нем отчет. Что-то вроде ожидания, в котором не
было никакого смысла. Эллен знала, что надежды нет, что все дорогое у нее
отнято. Ничего не осталось, никакой радости, никакого будущего. Ничего...
Аккуратно вышитым носовым платком она вытерла влагу со щек. И со
светящимися от странного предчувствия глазами толкнула дверь.
В доме не было прихожей, дверь открывалась прямо в гостиную с низким
потолком и толстыми балками, опирающимися на неровные стены. Изогнутая
старая дубовая лестница вела к спальням и ванной комнате.
На ступенях не было мокрых следов.
Но в старом громоздком кресле у камина сидела маленькая голая фигурка,
и Эллен бросилась вперед. Волосы мальчика были еще мокрыми, блестящими и
прилипли к темени и лбу; на съежившемся теле виднелись капельки воды.
И когда Саймон через комнату посмотрел на мать, в глазах его была
великая печаль.

2

Изменив позу, Дэвид Эш издал легкий стон. Расхлябанные стыки стула с
прямой спинкой заскрипели, и он снова замер. Он посмотрел на часы на руке,
светящийся циферблат сообщил, что сейчас без десяти три. Ночи.
Боже, должен быть какой-то другой образ жизни, получше, сказал себе Эш,
осторожно сгибая плечи. Около трех часов ночи, а он здесь прячется в
полутьме среди тряпья, полотенец и простыней, стараясь не дышать слишком
громко, отчаянно мечтая о сигарете... тоскуя по выпивке. Он чуть приподнялся
и потер руками лицо, прогоняя усталость. Даже шорох щетины на подбородке
казался в этот немилосердный час слишком громким.
Дверь в прачечную была приоткрыта, и ночные огни, проникая через
глазницы окон в коридор, обеспечивали тусклое освещение. Эш тихо пробрался к
двери и выглянул в просвет. Тишина, ни движения. Запах несвежей еды
преследовал его, словно пропитал сами обои, и, поцарапав стену ногтем, Дэвид
подумал, не появится ли аромат, как с карточки духов в журнале. Эш бросил
пустые мысли и снова прислушался. Нет, ни звука. Старики хранили покой.
Он отошел назад, повернулся к установленной на кипе белья камере и,
нажав на рычажок проверки питания, увидел красный, как глаз демона, огонек.
Батарея была в порядке, но разве он не проверял ее всего два часа назад?
Дэвид прижал пальцы к вискам и тихо надавил, прогоняя тупую боль в голове.
От усталости, или от скуки? Или истинной причиной было напряжение?
Нужно привыкнуть к этому. Бесконечные часы бездействия, такое долгое
ожидание в темноте, что в конце концов даже воображение угасало.
Отмахивалось от призраков. Буквально.
Он позволил себе улыбнуться, и если бы не темнота, его улыбка выглядела
бы ироничной.
Эш потянулся к термосу рядом со стулом и осторожно налил себе кофе. В
кофе очень не хватало бренди, но нет - он обещал Кейт. Он всегда ей обещает.
Никакой выпивки на работе. Правда, этого правила он никогда не соблюдал.
"Да, Кейт, знаю, у меня проблема - да, Кейт, знаю, она усугубляется", -
Эш проговорил про себя эти слова, представляя, что Кейт стоит перед ним в