"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

Это был не он! Это не мог быть он! Рут на ходу замотала головой. Манс
умер и похоронен, а мертвые не встают из могил! Преподобный Локвуд заверил
ее в этом, когда она пришла к нему. Она рассказала викарию о своих страхах -
что Манс вернулся, чтобы продолжить то грязное, порочное, что он делал
вместе с... нет, просто с ней... когда она была ребенком, и преподобный
Локвуд утешил ее, сказал, что это все пустяки, что это приснилось, просто
воспоминания угнетают ее. Манс исчез навсегда.
Кусты вдоль дороги вдруг зашелестели, и Рут быстро отшатнулась в
сторону, в страхе ожидая, что оттуда кто-то появится. Ее сердце продолжало
стучать, хотя она сразу поняла, что там никого нет - просто встревоженная
птица или зверек. Призраки не появляются днем, сказала она себе. Призраков
вообще не бывает. Преподобный Локвуд снова и снова повторял это. Но как
поверить ему, если она видела, что он сам не верит? Он мог успокаивать ее,
но его глаза, его взгляд говорили другое. И по деревне ходили слухи. Никто
не говорил прямо, никто в "Черном Кабане" не заявлял, что видел призрака
сам - нужно быть дураком, чтобы сказать такое, - но были разговоры,
осторожные, осмотрительные разговоры на ухо, с глазу на глаз, но никогда -
среди людей. Странные вещи происходили в Слите, и никто не хотел признавать
этого.
Она увидела, что впереди среди деревьев кто-то есть, и ее шаги
замедлились.
Рут пожалела, что не поехала на машине, но тут же пристыдила себя.
Стоял чудесный день, а весной и летом она всегда ходит пешком, если не идет
дождь. Да и тогда можно надеть плащ и поднять капюшон, радуясь свежести
воздуха, наслаждаясь природой после проведенного в тесном помещении дня. Она
ходила этой дорогой всю жизнь, с кем-то или одна, и мало что могло отбить у
нее охоту к таким прогулкам. Конечно, было время после того, как Манса
посадили, тогда ей не хотелось ходить здесь даже вместе с мамой и папой, но
прошли месяцы, ее страхи улетучились, и прогулки больше не казались
страшными. А когда она стала на несколько лет старше, то была совершенно
счастлива ходить одна. Хотя Рут и не боялась заплутать в лесу, она никогда
не углублялась в те темные рощицы, куда любил уводить ее Манс. Даже
негустому лесу она предпочитала открытые места.
Девушка шла дальше, ее глаза смотрели вперед, где вроде бы кто-то
двигался. Нет, конечно, показалось. Теперь там ничего нет. Она стала
пугливой в эти несколько дней после первого... сна? Да, назовем это сном,
так гораздо лучше. Нет, никто там не прячется. Ветер пошевелил листву, а
облако отбросило тень.
Но нет ни малейшего ветерка, а на небе ни облачка.
Что ж, прекрасно. Кто-то шел через лес, почему бы нет? Это не частные
владения. Кто-то прошел мимо, а ее воображение нарисовало призрака. Никто
там не прячется, не подстерегает...
Она вскрикнула, когда навстречу кто-то шагнул.
- Дэнни! - Рут издала сдавленный звук, скорее вскрик, а не приветствие.
Она подняла руки к лицу, стараясь совладать с дыханием.
- Я не хотел тебя пугать, Руги, - с глупой улыбкой проговорил парень.
Он слегка покачивался, и Рут подумала, сколько же он выпил в "Черном
Кабане". Она сама его обслуживала, но голова была занята другими вещами, и
ей было не до того, чтобы считать, сколько пинт сидра он проглотил.
- Что ты тут делаешь? - спросила девушка, и охватившую ее на мгновение