"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

нет и не может быть Саймона, где люди сочувствуют ей, даже плачут, или
пытаются убедить ее, что он умер. И самое главное - они не видят его, а это
значит, что его нет. Эллен замкнулась в себе, чтобы сын оставался живым.
Эш вздохнул про себя, подавленный внутренним конфликтом этой женщины.
То, как всего несколько мгновений назад она восприняла его термин "видение",
означало, что она все больше осознает собственный самообман. В конце концов,
могут потребоваться годы, пока она признает, что призрак Саймона - это не
более чем ее разыгравшееся воображение. Что касается видения преподобного
Локвуда, который якобы сам видел мальчика в этом доме - что ж, это может
быть случаем коллективной истерии; сильные впечатления женщины передались
священнику, психика которого, по мнению Эша, страдала неустойчивостью. Тогда
остальные видения в Слите могли быть тоже частью того же синдрома, ведь
коллективная истерия не так уж необычна, как принято считать, и может легко
передаваться от одного человека к другому. Многие наблюдали НЛО, целые
группы людей - особенно молодые девушки - без видимых причин падали в
обморок, на стадионах и в городах вдруг возникали вспышки агрессивности -
все это разные проявления одного и того же феномена.
Голос женщины прервал его мысли:
- Вы можете помочь моему мальчику? - Она напряженно смотрела на него.
- Почему ему нужна помощь, Эллен? Если вы просите меня упокоить его
душу, боюсь, я не смогу этого. - Он приспосабливался к ее образу мыслей, но
желал ей добра: если она действительно верила, что сын вышел из могилы, то
способна и поверить, что он снова может обрести покой. - Впрочем, это может
преподобный Локвуд. Священники часто выполняют подобные обряды.
Женщина в нетерпении покачала головой:
- Вы не поняли. Я хочу, чтобы Саймона оставили в покое. Я хочу, чтобы
он оставил нас в покое!
Эш был поражен силой этой вспышки. Он наклонился на стуле и как можно
спокойнее спросил:
- О ком вы говорите?
Внезапный грохот, а потом крик из кухни заставили его быстро
обернуться. В дверях появилась Грейс, одной рукой она схватилась за косяк,
чтобы не упасть, другую прижимала ко лбу. Эш увидел, как сквозь ее пальцы
сочится кровь и стекает на запястье.
Он встал, чтобы подойти к ней, но Эллен Преддл вскочила из кресла и с
неожиданным проворством схватила исследователя за рукав.
- Это все он! - прошипела она, и ее лицо исказилось гримасой, в которой
была смесь страха и злобы. - Отец Саймона! Как вы не понимаете! Он вернулся,
чтобы мучить нас обоих!

13

Закинув одну руку на спинку и поставив согнутые ноги на сиденье, Дэнни
Марш развалился на исцарапанной деревянной скамейке перед лужайкой с прудом.
В нескольких ярдах от него были колодки и позорный столб, которые хотя и не
использовались по назначению, но вызывали восхищение у некоторых членов
общества, считавших, что с тех пор как отменили телесные наказания и казнь
через повешение, закон и порядок невозвратимо утратились. Молодой парень
плакал, не обращая внимания на редкие проезжавшие машины или еще более
редкие автобусы. Солнце клонилось к вечеру, и народа вокруг не было: слишком