"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

Преддл теплая вязаная кофта поверх блузки, хотя день стоял исключительно
теплый. Он почувствовал, что и его тело борется с изменением температуры,
которое только что зафиксировал мозг.
- Вы не возражаете, если я воспользуюсь магнитофоном? - спросил Эш и
вынул из кармана крохотный прибор.
Эллен не ответила и даже не взглянула на него. Эш включил магнитофон и
поставил на пол между собой и женщиной.
- Мне бы хотелось услышать, что именно вы видели с тех пор, как ваш сын
покинул вас, миссис Преддл, - тихо проговорил исследователь, боясь напугать
ее. - Миссис Преддл? - повторил он, когда она не ответила.
- Я рассказывала преподобному Локвуду, - чуть погодя проговорила Эллен.
- Да, я знаю. Но теперь хочу, чтобы вы рассказали мне. Видите ли, мне
нужно услышать ваши собственные слова. Саймона похоронили три недели назад,
не так ли?
Снова небольшая пауза. Потом женщина проговорила:
- Так давно? Три недели? Да, должно быть, так - тогда похоронили моего
бедного мальчика.
- И вы видели его с тех пор? - вкрадчиво спросил Эш.
- Саймон ждал меня, когда я вернулась с похорон. Он сидел в этом самом
кресле. - Она коснулась кресла, указывая место.
- Вы действительно видели его? - повторение вопроса было необходимо,
так как в подобных случаях люди часто просто связывают свой переживания с
присутствием безвременно ушедшего из жизни любимого человека.
Она кивнула, опять, как и прежде, медленным, осторожным жестом.
- Это было ясное видение? Вы видели его всего?
На этот раз ее ответ прозвучал со страстью:
- Саймон был здесь. Он сидел в этом кресле.
- Он говорил с вами?
И снова ответа пришлось подождать.
- Ему не было нужды говорить со мной. Он просто был счастлив здесь.
Из кухни донесся звук льющейся из крана воды, потом звон чашек и
блюдец. Эш ногой пододвинул миниатюрный магнитофон к Эллен Преддл.
- Сколько раз Саймон навещал вас?
Впервые еле заметная тень улыбки коснулась ее губ:
- О, Саймон проводил здесь большую часть времени. Это было, как...
раньше... когда он...
- Когда он был жив? - закончил за нее Эш.
Она отшатнулась, словно в шоке, и Эш заподозрил, что у женщины
серьезные проблемы с психикой, вызванные не только потерей сына. Ее скорбь
была вполне естественна, в ее нежелании примириться с утратой не было ничего
необычного; однако прошло уже слишком долгое время, чтобы по-прежнему
убеждать себя, что сын жив, и это представлялось неестественным. Грейс уже
рассказала ему то, что узнал ее отец: что после похорон сына Элден Преддл
продолжала вести себя так, будто он по-прежнему с ней, не отходит от нее,
говорит, помогает по дому. На ночь она укладывает его в постель,
рассказывает сказки и даже готовит пищу (без сомнения, внушая себе, что он
все съедает, хотя сама сгребает пищу с тарелок в бачок). И все же
подсознание подсказывает ей, что это невозможно, что на самом деле Саймон
утонул в ванне и похоронен на кладбище, и именно потому она не выходит из
дома в эти последние три недели, так как за стенами ее ждет реальность, где