"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

пульсировала жилка. Пряди черных с проседью волос неряшливо сбились на
широкий лоб, а руки, казалось, не могли ни на мгновение успокоиться: они
хватались за одежду, прикасались к лицу, постоянно сжимали одна другую. Эш
заключил, что Эллен Преддл выглядит так, будто ее посещают призраки.
Она прямо, посмотрела на него.
- Вы можете помочь моему Саймону? - умоляющим тоном спросила она, и
волнение в ее голосе так же потрясало, как и ее внешность.
- Вы имеете в виду вашего сына? - ответил Эш как можно мягче, словно в
ее вопросе не было ничего странного. - Думаю, я смогу помочь вам обоим, если
вы разрешите мне.
Ему было неловко за свою уверенность, поскольку в его функции входило
только объяснять, опровергать или подтверждать; он не был специалистом по
изгнанию бесов или утешителем. Однако в данных обстоятельствах доля
притворства могла помочь наладить отношения с этой женщиной.
Сомнение придало ее отрешенному взгляду хоть какое-то выражение, и
Грейс быстро подхватила:
- Мой отец и я уверены, что мистер Эш сможет выяснить причину
происходящего, Эллен, а разобравшись в причинах, он, вероятно, сможет
положить этому конец.
Эш посмотрел на нее с еле скрываемым удивлением, и Грейс ответила
легкой извиняющейся улыбкой.
Эллен Преддл ничего не заметила, потому что закрыла лицо руками:
- Положить конец? - проговорила она с тихим стоном. - Вы действительно
можете? Саймон наконец обретет покой?
- Давайте, войдем, - ласково сказала Грейс, двинувшись вперед.
Осиротевшая женщина уронила руки вниз и повернулась, чтобы войти в
комнату, она не приглашала остальных, но и не отказывалась впустить.
Эш прошел вслед за Грейс и осмотрел помещение. Маленький коттедж с
террасой, куда они вошли, был довольно тесным, но выглядел вполне уютно со
своей старой мебелью и яркими занавесками. Справа была дверь, через которую
виднелась маленькая кухонька, а прямо перед входной дверью располагалась
лестница. Кресло с цветастой обивкой было повернуто к камину, а почти всю
вторую половину комнаты занимали стол и стулья. На каминной полке стояло
несколько украшений, но была лишь одна фотография в рамке - портрет мальчика
с большими темными глазами и копной непослушных волос, закрывавших лоб.
Мальчик улыбался, но Эшу показалось, что в его глазах застыло горе.
Эллен Преддл, сгорбив плечи и теребя руки, стояла по середине комнаты;
Грейс провела ее к креслу.
- Сядьте, Эллен, и позвольте мистеру Эшу задать вам несколько
вопросов, - сказала она, когда женщина в поисках утешения взглянула на нее.
Эш выдвинул из-за стола жесткий стул и поставил перед сидевшей в кресле
женщиной. Та смотрела на него с таким печальным и потерянным видом, что
несколько мгновений он не мог сказать ей ни слова.
Грейс заметила его неловкость и, наклонившись, обняла Эллен за плечи.
- Не бойтесь, - успокоила она ее. - Помните, Дэвид пришел, чтобы помочь
вам. Только постарайтесь поточнее отвечать на его вопросы. А пока, как
насчет чаю? Не возражаете?
Женщина слабо кивнула и запахнула поплотнее кофту, будто замерзла,
несмотря на жаркий день. Когда Грейс удалилась на кухню, до Эша вдруг дошло,
что в комнате действительно холодно. До того он не замечал, что на Эллен