"Фрэнк Херберт. Нежданная встреча в пустынном месте (Авт.сб. "Ловец душ")" - читать интересную книгу автора

вышла из-за угла, идя по тропинке, что проходила перед нами вниз к лавке у
шоссе. Ее голова все еще была склонена, но теперь она читала письмо.
Когда она приблизилась, Крэнстон выдохнул:
- Олна?
Ее голова резко дернулась, и она остановилась. Клянусь, я никогда не
видел большего ужаса на чьем-либо лице. Она уставилась на Крэнстона
просто-таки застывшим взглядом.
- Я сожалею о мальчике вашей сестры, - сказал Крэнстон, а потом
добавил: - На вашем месте я предложил бы ей обратиться к одному из
специалистов в Миннеаполисе. Они проделывают чудеса при помощи
пластической хирургии и...
- Вы! - вскрикнула она. Олна подняла правую руку, наставив на Крэнстона
указательный палец и мизинец в отвращающем зло жесте. Я думал, что такое
использовалось только в средние века.
- Не смей лезть мне в голову... ты... КОТТИС!
Ее слова разрушили наваждение. Она подхватила свои юбки и бросилась
вниз по тропинке к шоссе. Последнее, что мы видели, была бегущая фигурка,
быстро скрывшаяся за углом гаража.
Я пытался найти какие-нибудь слова, но на ум ничего не приходило.
Коттис - это сатир у датчан, совращающий девственниц, захватывая их
сознание. Но я никогда не думал, что эта легенда распространена по всему
северу.
- Просто сестра написала ей об этом в письме, - сказал Крэнстон, - что
младший мальчик сильно обварился, опрокинув с плиты котел. Это случилось
лишь позавчера. Авиапочта. Здесь таких не много получают.
- Вы пытаетесь сказать мне, что читаете письмо ее глазами? - спросил я.
- Я никогда не терял того места, обнаруженного мною, - ответил он. -
Видит Бог, я достаточно часто пытался избавиться от него. Особенно после
того, как она вышла замуж за Гаса Биллса.
Во мне поднималось возбуждение. Возможности...
- Послушайте, - сказал я. - Я сам напишу в университет Дьюка. Мы
можем...
- Вы не посмеете! - огрызнулся он. - Достаточно плохо уже то, что
каждый в деревне знает про нас. О, я знаю, они по большей части не
верят... но вероятность... - Он покачал головой. - Я не буду становиться у
нее на пути, если она найдет подходящего человека для...
- Но, - произнес я. - Если вы...
- Теперь вы мне верите, не так ли? - спросил он, и мне не понравилась
хитрая нотка в его голосе.
- Ну, - ответил я, - я бы предпочел, чтобы это исследовали люди,
которые...
- Сделать из этого эстрадный номер, истории в воскресных газетах. Весь
мир бы знал.
- Но если...
- Она не осилит меня! - рявкнул он. - Неужели вы не понимаете? Она
никогда не избавится от меня, и ей никогда меня не одолеть. Даже когда она
уехала поездом обратно в Миннеаполис... через неделю после того, как
убежала из нашего дома...
Он замолчал.
- Но подумайте, что это могло бы значить для...