"Фрэнк Херберт. Гнездостроители (Авт.сб. "Досадийский эксперимент")" - читать интересную книгу автора

деревню. Она словно материализовалась из пыли - молодой мужчина, несущий
огромную черную сумку.
РИК!
Смег уставился на своего отпрыска. Юноша шел, словно марионетка, ноги
его волочились по земле. Глаза пристально смотрели перед собой, но в них
зияла абсолютная пустота.
"Мыслеоблако, - подумал Смег. - Рик молод, слаб. Он был на вызове,
распахнут настежь, когда его поразило мыслеоблако. Сила, пошатнувшая
вторичного предка, оглушила молодого слорина. Теперь он слепо идет к
источнику раздражения".
- А это еще кто пришел? - поинтересовался шериф. - Тот, кто незаконно
припарковал машину?
- Рик! - крикнул Смег.
Тот остановился.
- Стой, где стоишь! - завопил Смег. На этот раз он послал юноше
пробуждающий зонд.
Рик огляделся вокруг, в его глазах постепенно проявлялось сознательное
выражение. Он сфокусировал взгляд на Смеге, открыв рот.
- Па!
- Ты кто? - требовательно спросил шериф, уставившись на Смега. Того
сразу же покоробил удар мыслеоблака.
Смег понял, что есть лишь один способ отделаться от этого. Против огня
использовать огонь. Аборигены уже знакомы с мыслеоблаком.
Смег начал открывать огораживающие ментальные щиты, потом резко сбросил
их и хлестнул по шерифу. Слорин-полиморф отшатнулся назад и рухнул на
сиденье пожарной машины. Его человеческая форма изгибалась и корчилась.
- Кто ты? - задыхаясь спросил шериф.
Перейдя на гортанную речь слоринов, Смег сказал:
- Вопросы здесь задаю я. Назови себя.
Смег двинулся вперед, дети перед ним расступились. Он мягко отодвинул в
сторону Пэйнтера и девушку.
- Ты понимаешь меня? - спросил Смег.
- Я... понимаю тебя. - Гортанная речь слоринов была неровной и
запинающейся, но узнаваемой.
- Во вселенной много перекрестков, где могут встретиться друзья. Назови
себя, - более мягко проговорил Смег.
- Мин... я думаю. Пцилимин. - Шериф выпрямился на сиденье и восстановил
кое-что в своем человеческом облике до прежней формы. - Кто ты?
- Я Смег, вторичный прародитель.
- Что такое вторичный прародитель?
Смег вздохнул. Это было именно то, чего он боялся. Имя, Пцилимин, было
основным ключом - третичный прародитель с Корабля-Сеятеля. Но этому
бедняге слорину причинен ущерб, он каким-то образом утратил часть своей
памяти. По ходу дела он создал здесь ситуацию, которая, возможно, не
поддается исправлению. Впрочем, меру здешней путаницы еще надо изучить.
- На твои вопросы я отвечу позднее, - сказал Смег. - Тем временем...
- Ты знаешь этого олуха? - спросил Пэйнтер. - Ты участвуешь в заговоре?
- Мистер Пэйнтер, предоставьте правительству самому управляться со
своими проблемами. Этот человек - одна из наших проблем, - по-английски
ответил Смег.