"Фрэнк Херберт. Гнездостроители (Авт.сб. "Досадийский эксперимент")" - читать интересную книгу автора

шерифа за рукав.
- Не вмешивайся в процедуру исполнения закона, - сказал шериф.
Блондинка уперлась руками в бедра и топнула ногой.
- Тэд, если ты причинишь этому ребенку вред, я больше никогда не буду с
тобой разговаривать, - гневно заявила она.
Пэйнтер вполголоса забормотал:
- Нет... нет... нет... нет...
- Причинить вред Молли Мэй? - удивился шериф. - Нет, ты же знаешь, что
я не причиню ей вреда. Но ей придется уйти, и она больше никогда не увидит
свою семью. Ты это знаешь.
- Но Молли Мэй не причинила тебе никакого вреда. Это был ее отец.
Почему ты не можешь выслать его?
- Есть некоторые вещи, которых ты просто не можешь понять, - сказал
шериф. - Совершеннолетнего взрослого можно увести с греховного пути
ненадолго, если вы не возьметесь за его маленького ребенка. Так вот, я бы
совершил преступление, если бы делал различие между взрослыми и детьми.
Маленькая девочка, вроде Молли Мэй, в данный момент ребенок. Но это
никакого значения не имеет.
Так вот оно что, подумал Смег. Вот в чем реальная власть шерифа над
этой общиной. Смег внезапно понял, что должно означать слово "бартон".
Заложник.
- Это жестоко, - вздохнула молодая блондинка.
- Закон должен быть иногда жесток, - сказал шериф. - Закон обязан
искоренять преступность. Это уже почти сделано. За последнее время
единственными преступлениями в окрестностях были преступления против меня.
Так вот, вы все знаете, что не можете выйти сухими из воды после подобных
поступков. И когда вы демонстрируете такое пренебрежение величием закона,
вы должны быть наказаны. Вы обязаны помнить, вы все, что каждый член семьи
ответственен за всю семью.
"Чисто слоринское мышление", - подумал Смег. Он размышлял над тем, что
можно предпринять, не выдавая своего собственного чуждого происхождения.
Надо было что-то делать. И поскорее. Рискнуть запустить приветственный
зонд в сознание глупца? Нет. Шериф ничего не разберет в этом шуме от
мыслеоблака.
- Тогда, может быть, ты делаешь что-то не так, - сказала блондинка. -
Мне кажется ужасно забавным, что единственные преступления направлены на
сам закон.
"Весьма существенное наблюдение", - подумал Смег.
Пэйнтер вдруг принудил себя двигаться и, пошатываясь, пробирался сквозь
толпу детей к шерифу.
Девушка повернулась и крикнула:
- Папа! Не лезь в это!
- А ну-ка, заткнись, Бартон Мери, слышишь? - прорычал Пэйнтер.
- Ты же знаешь, что ничего не сможешь сделать, - запричитала девушка. -
Он только вышлет меня.
- Хорошо! Я сказал, хорошо! - рявкнул Пэйнтер. Он протолкался к девушке
и встал перед ней, свирепо глядя на шерифа.
- Итак, Джош, - мягко проговорил шериф.
Они замолчали, меряя взглядами друг друга.
В этот момент внимание Смега привлекла фигура, идущая по дороге в