"Джорджетт Хейер. Полнолуние" - читать интересную книгу автора

джентльмен, сидящий у окна, самым внимательным образом разглядывает его. Он
прекрасно знал причину столь пристального любопытства и после ухода хозяина
мягко сказал:
- Я называю его "Небрежным". Сделать его совсем нетрудно, стоит только
понять суть.
- Э?.. - вздрогнул от неожиданности молодой джентльмен.
- Я говорю об узле своего галстука, - с улыбкой объяснил лорд Стейвли.
Молодой джентльмен покраснел и еле слышно извинился.
- Не за что, - сказал его светлость. - Если хотите, я покажу вам, как
его завязывать.
- Правда? - взволнованно воскликнул мистер Том. - Мой узел называется
"Осбалдестон", но он мне совсем не нравится.
Лорд Стейвли жестом указал на стул, стоящий возле стола, и пригласил к
себе мистера Тома.
- Не желаете присоединиться ко мне?
- Благодарю вас! - Молодой джентльмен встал, захватил с собой бутылку
и стакан и осторожно двинулся через столовую к столу его светлости. Он
поставил бутылку и стакан на стол и представился: - Меня зовут Хатхерлей.
- А я Стейвли, - представился его светлость. Они обменялись поклонами.
Только самый ревностный пурист мог бы назвать мистера Хатхерлея пьяным. Том
мог без особого труда передвигаться и разговаривать. Если бренди повлияло
как-то на его способность соображать, то его мозг оставался предельно
ясным, когда речь заходила о сколь-нибудь важных делах. Стоило, например,
лорду Стейвли сказать пару слов о местности, по которой ему довелось
проехать, и заметить, что, по его мнению, здесь должна быть хорошая охота,
молодой Хатхерлей с энтузиазмом и вполне членораздельно прочитал ему целую
лекцию на эту тему. С лица юноши мигом исчезла тревога, глаза посветлели,
весь он встрепенулся, будто ожил. Однако через несколько минут Том внезапно
вновь помрачнел, грустно вздохнул и угрюмо сообщил:
- Но всему этому наступил конец! Пожалуй, теперь можно будет
распрощаться с мыслями о хорошей охоте.
- Неужели такое безвыходное положение? - сочувственно поинтересовался
его светлость.
Мистер Хатхерлей кивнул с несчастным видом и налил себе в стакан еще
немного бренди.
- Я бегу с дочерью одного местного джентльмена, - удрученно объяснил
он.
Если лорд Стейвли и был напуган этим сообщением, ему очень хорошо
удалось скрыть свои чувства, и у него только слегка дрогнула губа.
- В самом деле? - вежливо проговорил он.
- Да, - подтвердил мистер Хатхерлей и подкрепил силы большим глотком
бренди. - В Гретну-Грин, - добавил он.
- Простите меня, пожалуйста, - извинился лорд Стейвли, - но вы
считаете бегство мудрым шагом?
- Конечно, нет, - покачал головой Том Хатхерлей. - Но что мне остается
делать? Сейчас я не могу пойти на попятную! Вы должны понять это!
- Я думаю, что теперь сделать это было бы крайне трудно, - согласился
лорд Стейвли. - Когда джентльмен уговаривает бежать с собой девушку...
- Как бы не так - уговаривает! - не дал договорить мистер Хатхерлей. -
Мне всегда казалось настоящим геройством бегство с любимой женщиной, но все