"Джорджетт Хейер. Сильвестр " - читать интересную книгу автора

принимался сокрушаться по поводу скучной и монотонной жизни, которую ей
приходилось вести, герцогиня просто смеялась и говорила, что не стоит
тратить время на соболезнования, а лучше посочувствовать тем, кто за ней
ухаживает. Ей же, наоборот, можно позавидовать. Ведь у нее есть любящий
сын, сообщающий все лондонские сплетни; любимый внук, забавляющий ее своими
проделками; невестка, охотно обсуждающая с ней новости последней моды;
добрая кузина, терпеливо выносящая ее капризы; преданная служанка, готовая
исполнить любую ее прихоть, и, наконец, старинный друг, преподобный отец
Лейборн, вместе с которым она проводила долгие часы за чтением. Но главное
свое пристрастие герцогиня держала в тайне. Даже самые близкие люди
поначалу не знали, что она пишет стихи. Когда мистер Блэквелл издал два
томика ее произведений, они стали пользоваться немалой популярностью среди
представителей высшего света, хотя на них и не значилась фамилия автора.
Правда, вскоре эта тайна была раскрыта, и то обстоятельство, что стихи
принадлежали герцогине Салфорд, придали книгам дополнительный интерес.
Когда Сильвестр вошел в комнату, мать писала сидя за столом. Этот стол
был искусно сделан столяром поместья и по высоте идеально подходил к ручкам
кресла с подголовником. Герцогиня увидела сына, отложила ручку и
поприветствовала его улыбкой, более очаровательной, чем улыбка Сильвестра,
поскольку в ней таилось больше тепла и нежности.
- Ах, как замечательно, что ты пришел! - радостно воскликнула она. -
Тебе наверное, грустно, мой милый, что пришлось отложить охоту и остаться
дома в такой погожий день.
- Охота - это скучно, не правда ли? - отозвался Сильвестр и склонился
над креслом, чтобы поцеловать мать.
Герцогиня положила руку на плечо сыну. Он внимательно всмотрелся в ее
лицо. Очевидно, настроение графини не внушало беспокойства молодому
человеку, потому что его внимание переключилось на изящный кружевной убор
на ее посеребренных сединой черных волосах.
- Новый фасон, мама? Чепчик тебе очень идет!
В глазах герцогини заплясали привычные веселые огоньки.
- Признайся, что это Анна попросила тебя обратить на него внимание!
- Ничего подобного! Ты просто потрясающе выглядишь, и служанка вовсе
не обязана предупреждать меня об этом.
- Сильвестр, ты так ловко произносишь комплименты, что я боюсь, как бы
флирт не стал твоим любимым занятием!
- О, только не самым любимым, мама!.. Пишешь новую поэму?
- Нет, это обычное письмо. Дорогой, если хочешь, присядь, и мы
насладимся приятной прозой.
Однако присесть Сильвестру помешало поспешное появление из соседней
спальни мисс Августы Пенистоун, которая весьма бесцеремонно попросила его
не беспокоиться. Считая такие вещи своей обязанностью, она отодвинула стул
в уголок, но вместо того, чтобы оставить их одних, по крайней мере
стушеваться, на что всегда надеялся Сильвестр, задержалась и дружелюбно
улыбнулась молодому герцогу. Мисс Августа Пенистоун, угловатая и довольно
неуклюжая леди, была необычайно добра, но в той же степени некрасива.
Августа, будучи родственницей, состояла при герцогине в качестве
компаньонки. У нее всегда было хорошее настроение, но, к сожалению, она
была чересчур глупа. Поэтому ей очень редко удавалось не вызывать у
Сильвестра раздражения. Она постоянно задавала вопросы, на которые