"Джорджетт Хейер. Запретные желания " - читать интересную книгу автора

очень жаловала мисс Селину Торн, но раз мистер Эллендейл уехал в деревню,
трудно было усмотреть какой-нибудь вред в том, чтобы позволить Летти на
час-другой выйти из-под ее наблюдения. Правда, увидев, что миссис Торн не
прислала с дочерью никакой служанки, она предложила отправить с молодыми
дамами Марту, но Летти только фыркнула, осудив ее за чопорность; Селина же
довольно дерзко воскликнула, что ничего не может быть отвратительнее, чем
слуги, подслушивающие интимные разговоры своих хозяев. Нелл на миг
представила себе, как кузины, склонившись друг к другу, хихикают над
"тайной", и уже не в первый раз подумала, что Селине не мешало бы пройти у
мисс Уилби курс хороших манер. Однако она больше ничего не сказала, и после
недолгого спора о подарках девицы отбыли; как поняла Нелл, их первым местом
назначения был Пантеон-Базар; на этом замечательном рынке они, даже если не
найдут подходящего свадебного подарка, наверняка выкинут кучу денег,
накупив изящных пустячков для самих себя. Нелл была слишком рада, что у
Летти поднялось настроение, и слишком сильно хотела предаться в одиночестве
спокойному размышлению, чтобы возражать против такой программы.
Спокойное размышление никак не подняло ее собственного настроения;
зато когда через несколько часов вернулась Летти, она сияла, как не сияла
уже давно. Как и ожидала Нелл, она была нагружена свертками, большая часть
которых содержала такие сомнительные покупки, как пара нитяных перчаток,
которые были так дешевы, что их просто нельзя было не купить, но которые по
трезвом размышлении Летти решила отдать Марте; кошелек-чулок; несколько
связок искусственных цветов, одну из которых она щедро подарила Нелл;
газовый передник; два муслиновых носовых платка; коробочка вербенового мыла
и турецкая бахрома, которая сначала ей понравилась, но теперь, когда она
снова увидела ее, показалась уродливой. Для Фанни она купила золотой
браслет и пару сережек, при виде этого прекрасного подарка Нелл
воскликнула:
- Боже мой! Я не думала, что ты можешь позволить себе такую дорогую
покупку!
- Нет, но я спросила Джайлза, а он сказал, что я могу купить, что
захочу, - беззаботно ответила Летти.
Нелл сочла это знаком перемирия. А после некоторой паузы Летти
произнесла слова, подтвердившие ее догадку:
- Он сказал, что разрешил тебе пригласить Джереми к обеду.
- Конечно, разрешил!
- А я уж было подумала, что это надувательство, но если это правда, я
уверена, что идея была твоя, что это ты уговорила его. Я тебе очень
обязана! Когда ты напишешь Джереми?
- Когда хочешь, - ответила Нелл. - Хоть сейчас.
- Нет, сейчас не получится! Видишь ли, он уехал к дяде и его не будет
в Лондоне до завтрашнего вечера. Я подумала, душенька, что, если мы в
пятницу поедем к Олмаку, мы встретим его там, и тогда - как по-твоему? -
узнаем, сможет ли он прийти к нам?
Из этих слов было ясно, что свидание у Олмака было уже назначено. Нелл
не сочла уместным пообещать, что поедет на ассамблею, но сказала, что
сделает это, если будет лучше себя чувствовать, и этим Летти после недолгих
уговоров и пришлось удовольствоваться. Будучи в подавленном состоянии, Нелл
не могла без содрогания думать об участии в столь фривольном развлечении.
Но ей удалось извлечь крупицу утешения из мысли, что теперь страстное